MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia vivirá este martes un momento atípico en su todavía corta carrera, el de enfrentarse a un tenista más joven que él, algo que se producirá después de más de 200 partidos como profesional, incluyendo también los de los torneos ITF y ATP Challenger para quien, a sus 20 años, es el actual número 2 del mundo.
El rival en cuestión es el francés Arthtur Fils y el marco la primera ronda del ATP 500 de Queen's. El galo, de 19 años cumplidos el pasado día 12 de junio y que ocupa el puesto 62 de la clasificación mundial, y contra él Alcaraz será el "veterano", eso tras haber destacado y seguir haciéndolo por los éxitos logrados de forma precoz como lo demuestra el hecho de acumular ya diez títulos en el circuito ATP, el más destacado el del Abierto de Estados Unidos de 2022, más tres ITF y cuatro Challenger y todo ello jugando siempre ante rivales mayores que él.
El de El Palmar, que este año presenta un bagaje de 35 victorias y cuatro derrotas y un 125-35 a lo largo de su carrera al más alto nivel, tiene en el danés Holger Rune, quien nació seis días antes que Carlos y ocupa el puesto 6 de la ATP, al contrincante más joven hasta la fecha. Ambos están llamados a pelear por dominar el tenis en la próxima década.
En el historial de enfrentamientos entre ambos figura una victoria para cada jugador. El de El Palmar le ganó en la Next Gen ATP Finals, en Milán, en noviembre de 2021 por 4-3, 4-2 y 4-0, y luego el de Gentofte se desquitó venciendo en los cuartos de final del Masters 1.000 de París Bercy por 6-3, 6-6 y retirada del español por lesión.
El estadounidense Ben Shelton, también de 20 años -nació el 9 de octubre de 2002-, en el puesto 35; y los franceses Luca Van Assche, de 19 años cumplidos el 11 de mayo, en el puesto 75; y el propio Fils, son los otros tenistas de 20 años o menos que aparecen en el top 100 de la ATP, aunque con estos tres el palmareño aún no jugó.
En el polo opuesto, el rival de más edad con el que se cruzó Carlos es Feliciano López. El toledano, que se retira esta temporada, tiene 41 años y cuando se enfrentó a él en la segunda ronda del ATP 250 de Marbella contaba 39. Fue en abril de 2021 y el murciano, entonces con 17, se impuso por 4-6, 6-2 y 6-4.