Badenes, l'home gol

VALÈNCIA. Parlar de Manuel Badenes Calduch es fer-ho d'un dels jugadors més destacats dels anys cinquanta. Va ser un davanter que va destacar per la seua gran capacitat golejadora. Durant la seua trajectòria a l'elit va marcar 139 gols en 199 partits. 

Badenes era un davanter centre, un 9 a la manera antiga, un ariet clàssic, amb les virtuts i els defectes d'esta classe de jugadors. Gran finalitzador, amb un potent xut amb les dos cames i un fantàstic remat de cap. No era massa tècnic, ni habilidós, tampoc l'elegancia era el seu distintiu, però el seu olfacte de cara a gol s'activava cada vegada que arribava a l'àrea rival. La seua facilitat per a marcar va ser una constant durant tota la seua carrera esportiva.

Va debutar a Primera Divisió, poc abans de complir dihuit anys, en  l'equip de la seua ciutat el CD Castelló, en la temporada 1945-46. El 1946 fitxà pel Barça, on va jugar fins la campanya 1949-50, encara que esta darrera ho feu cedit al Saragossa. Seguidament passà al València CF on a formar part del planter blanc-i-negre fins la campanya 1956-57. 

Els técnics valencianistes el van fitxar per a suplir al mític Mundo, màxim golejador històric del club i ho va fer a força de marcar quasi un gol per partit. El que el situa com al sisè anotador més destacat del club blanc-i-negre.

Les xifres de Badenes al València no deixen dubtes: 126 gols aconseguits en 133 partits. En Lliga 90 gols en 96 partits, el que el converteix en el jugador amb major ràtio anotador en la història del club 0,93 gols per encontre, però en Copa encara supera estes xifres al haver marcat 21 en 19 partits, 1,1 per partit. A més, és el segon jugador del club amb més “hat-tricks” anotats, amb un total de nou. 

Gràcies als seus gols, el València va aconseguir un subcampionat de Lliga en la temporada 1952-53 i va guanyar la Copa del Generalísimo de 1954. Esta Copa, la tercera guanyada pel club, es recordada per la contundencia amb la que fou guanyada: cinc victòries en cinc partits, setze gols a favor per quatre en contra. Dels setze gols valencianistes, set foren obra de Badenes. En la primera eliminatoria, li marcà cinc a la Real Sociedad, dos en Donosti i tres en Mestalla. En semifinals un al Sevilla en Mestalla. I en la final, disputada a Chamartín, altre al FC Barcelona.

Després d'una última temporada, la 1955-56, en la que únicament va disputar  deu partits en els quals va anotar deu gols, va marxar al Real Valladolid. A Pucela guanyà el trofeu Pichichi de la temporada 1957-58, després de marcar denou gols, distinció que va compartir amb Alfredo Di Stefano i el valencianista Ricardo Alós.

A Badenes tal vegada li va faltar, el que en l'actualitat diríem, major projecció mediàtica, però amb les seues xifres, no hi ha cap dubte que mereix estar entre els grans jugadors  del València CF.