CASTELLÓ (EFE). La Copa de Europa de cross por clubes de Albufeira (Portugal) contará el próximo 2 de febrero con siete representantes españoles, entre ellos el Facsa-Playas de Castellón, que se llevó tres victorias por equipos y dos individuales en la pasada edición. Para la competición cada club presenta a un total de hasta seis atletas, de los cuales dos serán reservas y cuatro puntuarán para la clasificación final por clubes.
En la pasada edición destacaron varios clubes españoles, como el el Facsa-Playas de Castellón, que se llevó tres victorias por equipos (absoluta masculina, sub20 masculina y relevo mixto) y dos individuales (Thierry Ndikumwenayo en la absoluta masculina y Likina Amebaw en la femenina) en el cómputo global. Además participarán el Bilbao Atletismo Santutxu, bronce en la carrera absoluta femenina, y el Alcampo Scorpio 71, que debutó el año pasado en el relevo mixto igualmente con el tercer puesto.
Estos tres clubes estarán presentes en esta edición defendiendo sus correspondientes medallas acompañados del Bidezabal Durango Atlétismo (sub20 femenina), C.A. Cárnicas Serrano (absoluta masculina), Trops-Cueva de Nerja (absoluta femenina) y Vicky Foods Athletics (sub20 masculina). La carrera sub20 femenina será la encargada de abrir la competición, seguida de la sub20 masculina. En ambas categorías los atletas darán tres vueltas al circuito B para completar un total de 5.620 metros. Después será el turno de las categorías absolutas, en las que los participantes darán cinco vueltas al circuito B (9.280 metros).
Relevo mixto
La competición acabará con la prueba de relevo mixto, dónde cada equipo presentará a dos hombres y dos mujeres, dando cada atleta una vuelta al circuito A para completar 6.130 metros. La carrera absoluta masculina la ha ganado un club español en 18 ocasiones de las 59 ediciones que se han celebrado. Este año, el Facsa-Playas de Castellón volverá a ser uno de los grandes protagonistas con un equipo de renombre en el que se incluye el burundés Rodrigue Kwizera, que la semana pasada ganó la carrera del Campeonato de España aunque no optaba al título nacional.
- Thierry Ndikumwenayo -
Junto a él estará Thierry Ndikumwenayo, noveno en los 10.000 metros de los Juegos de París y bronce europeo en Roma en esta misma distancia. El año pasado, hizo historia al ganar en esta misma carrera, convirtiéndose en el único atleta en lograrlo en categoría sub20 y absoluta en este campeonato. También contarán con Víctor Ruíz, obstaculista internacional, y Miguel Ángel Martínez.
Por su parte, el Club C.A. Cárnicas Serrano también presentará un gran equipo en la carrera absoluta masculina liderados por los atletas experimentados Roberto Alaiz, diecisiete veces internacional con España, y Juan Antonio Pérez, campeón de España de medio maratón. Junto a ellos lucharán cada punto los jóvenes Miguel Baidal, presente en el pasado mundial de cross de Belgrado, y Pablo Alba, internacional sub23 en el Europeo de Antalya.
En la carrera absoluta femenina, el Bilbao Atletismo Santutxu buscará repetir su éxito del año pasado, donde se alzaron con el bronce en este mismo circuito de Albufeira. Lidera el equipo Carolina Robles, olímpica en Tokio 2021 y París 2024 y doble campeona de España de cross, el último título logrado hace menos de una semana en Getafe. Junto a ella Carla Arce, que participó en el Europeo de Antalya y fue cuarta española en Getafe; Alicia Berzosa, internacional en el Europeo de Roma, y la también internacional Cristina Espejo.
En la prueba de relevo mixto, el Facsa-Playas de Castellón defenderá su título. Repite el equipo casi al completo con Abderrahman El Khayami, Mohamed Reda y Mireya Arnedillo. Este año tendrán como compañera a la ugandesa Winnie Nanyondo, finalista olímpica en 1.500 en Tokio 2021 y cuarta en el Campeonato del Mundo de Doha 2019. El Club Alcampo Scorpio 71 también estará presente buscando repetir su bronce de la pasada edición. Repiten equipo Rubén Egea e Isabel Linares y se unirán Paloma Aznar y Carlos Zarate para defender esa tercera posición.
