Los Lagos de Covadonga pueden dictaminar el ganador de la Vuelta

VALÈNCIA. La de mañana, la decimoquinta, será la tercera y última de las tres etapas concatenadas en el tríptico astur-leonés, un tramo clave de la carrera del que se espera que los Lagos de Covadonga dejen claro quien puede ganar la Vuelta a España 2018.

La jornada será de 178,2 kms. siempre por terreno asturiano desde la salida en Ribera de Arriba y Lagos de Covadonga, situados en el concejo de Cangas de Onís y en la parte asturiana del Parque Nacional de los Picos de Europa.

Como quedará aún la última semana, la mítica subida inaugurada en 1983 con triunfo de Marino Lejarreta, y ascendida ya veinte veces en la gran ronda española por etapas, no puede determinar el ganador definitivo de la carrera.

Pero ante la entidad de la jornada, con dos ascensiones previas al Mirador del Fito, de su paso por los lagos Enol y Ercina saldrán ya muy pocos candidatos opciones reales de llevar la Roja una semana después en Madrid.

Entre los ganadores en una cima tan emblemática para el ciclismo, está Nairo Quintana, vencedor en 2016 y unos de los grandes favoritos de este año. Los más destacados Perico Delgada, Lucho Herrera y Laurent Jalabert, que se impusieron dos veces.

Lagos de Covandonga es un larga ascensión de categoría Especial con 14 kms. al 7 por ciento de desnivel y con rampas de hasta el 20. En su estreno en la Vuelta, el gran Bernard Hinault la comparó con la del también mítico Alpe d'Huez francés.

Además de la rampa del 20 por ciento casi a 3 kms. de meta, son especialmente empinadas las zonas de la Huesera, en el km.6 de la subida, y del Mirador de la Reina, a partir del 9, donde se alcanza el 15 por ciento.

Antes las dos subidas al Mirador del Fito, por diferente vertiente pero calcadas en su dureza (6,3 y 7,1 kms. al 7,7 por ciento y pendiente máxima el 11), en los kms.100,1 y 137,6; y una primer alto de Tercera, el de Santo Emiliano, nada más comenzar el día (km.20).

Para director deportivo de la Vuelta, Fernando Escartín, el de mañana con final en "una de las metas icónicas del ciclismo de nuestro país" es "uno de los perfiles más duros de esta Vuelta 2018", con un desnivel acumulado de 3.940 metros, según el libro de ruta. "Los Lagos de Covadonga determinarán qué grupo puede decidir la carrera", consideró.

Con el ascenso a los lagos se cerrará el tríptico montañoso del fin de semana por León y Asturias. Un total de 524 kms. en tres días salpicados con doce puertos puntuables -uno de categoría Especial y siete de Primera-, y desnivel acumulado de 9.550 metros.


- Decimocuarta etapa de la Vuelta 2018

. Ribera de Arriba-Lagos de Covadonga/Centenarios 2018 (178,2 kms.)

Salida: 12:44 horas.

Llegada prevista: Entre las 17.25 y las 17.58.

Desnivel acumulado: 3.940 metros.

Altura máxima: 1.110 metros.


. 4 Altos puntuables:

Km. 20 Alto de Santo Emiliano. 3ª, 6,1 kms. al 4,7 por ciento.

Km.100,1 Mirador del Fito. 1ª, 7,1 al 7,7 y rampas hasta el 11.

Km.137,6 Mirador del Fito. 1ª, 6,3 al 7,7 y rampas hasta el 11.

Meta Lagos de Covadonga Especial, 11,7 al 7,2 por ciento rampas de hasta el 20 por ciento.