Olympiacos, un clásico de la Euroliga taronja que se resiste a caer en la Fonteta

VALÈNCIA. Tras regresar a casa tras su duro partido de la Liga Endesa en la pista del Lenovo Tenerife, la primera plantilla masculina del Valencia Basket disfruta hoy de un día de descanso antes de afrontar una nueva semana de tres partidos en cinco días, que comenzará con el importantísimo partido de la jornada 32 de la Turkish Airlines EuroLeague que le enfrentará en la Fonteta al Olympiacos Piraeus (miércoles 31, 21:00 horas, DAZN/ Movistar dial 59). Para seguir presionando a sus precedesores en la clasificación y mantener abiertas todas sus opciones de clasificarse para el Playoff en la edición más cara y dura de la historia de la Turkish Airlines EuroLeague, el equipo taronja tendrá que romper su particular maldición ante el equipo griego, al que nunca ha podido tumbar en la Fonteta pese a que es el rival que más veces la ha visitado (serán 6 con la visita del miércoles) en partido de la máxima competición continental.

Olympiacos Piraeus es el único equipo contra el que Valencia Basket se ha enfrentado en sus seis participaciones en la Euroliga. Por tanto, el conjunto griego se convertirá el jueves en el primer y único equipo que visite por sexta temporada distinta la Fonteta en partido de la Turkish Airlines Euroleague. Y lo hará tras haberse llevado el triunfo en sus cinco visitas anteriores a la Fonteta. Además, tras el triunfo conseguido ante el Crvena Zvezda por 91-71 esta misma temporada, el Olympiacos se ha quedado como el único equipo de la actual edición de la Euroliga al que Valencia Basket nunca ha podido ganar en la Fonteta. Con su victoria en el partido de la primera vuelta en el Pireo por 85-96, el equipo taronja ya rompió una racha que era de nueve derrotas seguidas ante este rival. Ahora, los hombres de Jaume Ponsarnau tienen el jueves una nueva oportunidad de tumbar al único rival que se resiste en la Fonteta.

0-5 en los precedentes como local

El cuadro rojiblanco jugó por primera vez en Valencia en la primera participación taronja en la Euroliga, en la temporada 2003-04, en un partido correspondiente a la jornada 9 de la primera fase de grupos y que acabó con triunfo griego por 78-90. Olympiacos volvió a la Fonteta en la cuarta jornada para el Top16 de la temporada 2010-11 para llevarse el triunfo por 79-85. El cuadro rojiblanco repitió en Valencia en la primera jornada de la edición 2014-15 y también acabó con victoria griega por 68-71. Y repitió en la jornada 10 de campaña 2017-18, cuando el combinado del Pireo se llevó el triunfo por un resultado de 64-72. En el último enfrentamiento de estos dos equipos en la Fonteta, el correspondiente a la pasada temporada, fue la ocasión en la que el Valencia Basket estuvo más cerca de romper su particular maldición como local contra este rival. El encuentro cayó del lado griego por 91-93 en un partido igualado en el que una canasta de Spanoulis a 58 segundos del final y el acierto en los tiros libres aseguraron la victoria visitante pese a los 23 puntos de Fernando San Emeterio y los 20 de Vanja Marinkovic, que pesaron menos que los 19 puntos y 7 rebotes de Vezenkov o los 16 de Printezis.

La disputa de la jornada 31 de la Turkish Airlines EuroLeague no despejaron demasiadas dudas en la durísima carrera para clasificarse para el Playoff ya que todos los equipos del sexto al décimo ganaron sus partidos y no hubo margen para consolidar más clasificaciones matemáticas para la segunda fase. Con solo tres jornadas por disputar, solo un equipo tiene su billete sacado para el Playoff, el líder FC Barcelona. Con este formato de competición, a tres jornadas del final de la Liga Regular en la temporada 2018-19 ya había cinco equipos clasificados matemáticamente. En la campaña 2017-18 y en la 2016-17, esa cifra sube hasta los seis equipos que ya estaban metidos en el Playoff. Otra prueba evidente de la dureza de esta temporada es que aunque aún es matemáticamente posible, todo parece indicar que va a ser necesario algo más que el 53% de victorias (el equivalente a 18 triunfos en el actual formato) que hasta ahora siempre había garantizado el pase al Playoff y que (como mínimo) va a ser necesario un balance de 19-15 (55,9% de triunfos) para los equipos que quieran alargar su temporada europea.

Lo que se terminó con la disputa de la jornada 31 son las opciones del Olympiacos Piraeus de estar en el Playoff. Su derrota como locales ante el Fenerbahçe Beko Istanbul por 71-76 deja a los griegos con un balance de 14-17 y le hace imposible alcanzar esas potenciales 18 victorias que le permitirían mantener opciones matemáticas y seguir en la pelea. Ese resultado y los marcadores que se dieron en la jornada 31 también acabaron con las mínimas opciones matemáticas que tenía la semana pasada el Maccabi Playtika Tel Aviv, por lo que la pelea ha quedado “reducida” a diez equipos en liza por las siete plazas que aún estar por otorgar. Valencia Basket, décimo clasificado con un balance de 17-14, no depende de sí mismo y necesita seguir sumando triunfos hasta que otros resultados le permitan ser dueño de su propio destino continental. Tras recibir este miércoles a las 21:00 horas al Olympiacos, visitará el viernes 2 de abril a las 19:00 horas la cancha del ALBA Berlín y cerrará su fase regular en la Fonteta ante otro de los equipos implicados en esta lucha, el TD Systems Baskonia, el jueves 8 de abril a las 21:00 horas.