VALÈNCIA. Raúl Albiol, defensa del Villarreal, cumplirá este jueves, en caso de jugar ante el Dínamo en Kiev en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Europa, cien partidos europeos.

El futbolista, nacido en la localidad valenciana de Villamarchante hace 35 años, debutó en competición europea en la Copa de la UEFA de 2003 cuando, en las filas del Valencia, participó en el enfrentamiento ante el AIK Solna sueco y más tarde se proclamaría campeón de dicha competición, su único título en esta competición.

Albiol, que se estrenó con 18 años recién cumplidos, acumula 17 años compitiendo al máximo nivel europeo y en este tiempo ha sumado 99 partidos con los cuatro equipos en los que ha militado: Valencia, Real Madrid, Nápoles y Villarreal.

Con el Valencia disputó un total de 30 encuentros, entre las campañas 2003-2004 y 2008-2009, con el paréntesis de su etapa en Getafe, y además también consiguió su primer gol en Europa, al batir la meta del Olympiakos en el triunfo valencianista por 2-4 en la Liga de Campeones 2006-2007.

Más tarde fue traspasado al Real Madrid, en la temporada 2009-2010, donde permaneció hasta la 2012-2013 y donde disputó 21 encuentros y anotó su segundo tanto europeo.

Su carrera continuó en el Nápoles italiano – 2013-2014 a 2018-2019 – camiseta que defendió en 44 ocasiones en competiciones europeas pero con la que no consiguió marcar.

Tras su experiencia italiana, volvió a España la pasada campaña para enrolarse en las filas del Villarreal.

El curso pasado no jugó competición europea y en la presente temporada ha participado en cuatro compromisos: dos de la primera fase y los dos de la eliminatoria de dieciseisavos ante el Salzburgo.