VALÈNCIA. No hay mejor refugio climático que el cine. Y no son días estos de ponerse exquisito con la cartelera. El otro día entré a ver ‘El sueño americano’. La película cuenta la historia de dos tipos, franceses, aparentemente unos pringados, que sueñan con convertirse en representantes de jugadores de baloncesto y, ya puestos, llegar a la NBA. No tienen experiencia previa. Uno se dedica a limpiar aviones en el aeropuerto de Orly y el otro trabaja en un videoclub. Spoiler: no es un camino sencillo. Le echan muchas horas, arriesgan su patrimonio y caen varias veces porque es difícil entrar en la rueda.
La película presenta la NBA como la cima del baloncesto. Como también debe serlo la WNBA, el lado femenino de la mejor liga del mundo. Ahí lleva unos meses haciéndose un nombre una chica de Alicante a quien conocimos bien durante sus años en el Valencia Basket: Awa Fam. La pívot de Santa Pola ha caído de pie en Estados Unidos. Tiene un físico extraordinario, mucho talento, hambre, conciencia de clase y unos intereses que parecen encajar en este mundo.
Ya han pasado 33 partidos y Awa Fam, que no conviene olvidar que es la jugadora más joven de la WNBA, está redondeando unos numerazos: 10,8 puntos -con un 46% en tiros de campo-. 6,1 rebotes, dos asistencias y un tapón por partido. Nada mal.
Fam es uno de los pilares sobre los que se está levantando el nuevo proyecto de las Seattle Storm. Con las camisetas de Lauren Jackson y Sue Bird colgadas del pabellón, la franquicia necesita darle forma a un nuevo proyecto y para eso tiene en su juego interior a dos mujeres de 20 años y muchos centímetros: Awa Fam y la francesa Dominique Malonga, un tallo de 1,97m que en cada rueda de calentamiento intimida a las rivales con un mate, algo muy poco usual en el baloncesto femenino. Por fuera incorporaron a Flau'jae Johnson.
Hace falta paciencia. Ahora mismo, las Storm son el peor equipo de la liga, pero el suyo es un proyecto de futuro con chicas como estas tres. La revista ‘Slam’, un referente, las entrevistó hace semanas y pudimos conocer los sentimientos de la alicantina. “Me siento muy agradecida de estar aquí. Es emocionante cada día. Me levanto y me digo: ‘Estoy en la W’. Tengo que estar lista para entrenar, para mis compañeras, para mi entrenadora”.
La prestigiosa ‘Sports Illustrated’ también habla frecuentemente de Awa Fam y en un artículo en el que analizaba el rendimiento de las debutantes, elogiaba el talento de la pívot y su sorprendente acierto en los tiros de tres. “Fam y Dominique Malonga pronto podrían convertirse en la dupla de ataque más temible de la liga”, remataba Elaine Blum en su juicio sobre la exjugadora del Valencia Basket.
Fam tiene ahora el reto de competir por el puesto con Ezi Magbegor, que ha estado lesionada gran parte de la temporada. La australiana cobra 1.250.000 dólares. Un precio demasiado elevado para salir desde el banquillo. Y un posible problema en el futuro. Las Storm tampoco seleccionaron a la número 3 del draft para que sea una suplente. El tiempo dirá.
Miguel Méndez, mientras, aguarda la llegada de Fam y las otras cuatro españolas que juegan en la W para afinar la puesta a punto de la selección española antes del Mundobasket de Berlín (del 4 al 13 de septiembre). Awa Fam, María Conde, Raquel Carrera, Megan Gustafson y Alicia Flórez llegarán a finales de agosto.
