VALÈNCIA. Con todavía algo de ‘resaca’ europea, Valencia Basket afronta otro exigente duelo, esta vez ante Joventut de Badalona. Los de Pedro Martínez visitan el Pavelló Olímpic, a partir de las 18:00, en un encuentro en el que buscarán mantener las buenas sensaciones y sumar un nuevo triunfo que les afiance aún más en el ‘top 4’ de la Liga Endesa en esta jornada 23.

Billete a semifinales de Eurocup

Los ‘taronja’ superaron con nota el peligroso examen del pasado miércoles en los cuartos de final de la Eurocup. El partido estuvo controlado de principio a fin, logrando una victoria contundente por 98-74 que les aseguró el billete a semifinales. El mejor jugador fue Chris Jones, que rozó el doble-doble con 14 puntos y 9 asistencias.

En la siguiente ronda, los valencianos se medirán al Hapoel Tel Aviv de Itoudis en una eliminatoria al mejor de tres partidos. Los dos primeros encuentros se disputarán el 25 y 28 de marzo, respectivamente. En caso de necesitar un tercero, se jugaría el 2 de abril a las 20:30 horas.

Dejando de lado la Eurocup, Valencia Basket debe centrarse nuevamente en la ACB, donde ocupa la cuarta posición con un balance de 16-6. Esta cifra le permite aventajar en tres victorias a sus dos perseguidores inmediatos: Manresa y su rival de hoy, Joventut de Badalona.

Joventut, en una pequeña crisis de resultados

El equipo entrenado por Dani Miret no está pasando por su mejor momento, Desde la Copa del Rey, donde cayeron en cuartos de final ante Unicaja, no han logrado vencer encadenando tres derrotas consecutivas, teniendo en cuenta la mencionada ante los malagueños.

La semana pasada cedieron ante Bàsquet Girona en Fontajau (83-76). El máximo anotador de la Penya en ese partido no fue ningún desconocido. Ante Tomic logró 17 puntos y 12 rebotes. Además, el pívot croata es el segundo máximo anotador del equipo con 14,2 por encuentro.

El líder en ese apartado es un viejo conocido, Kassius Robertson. El que fuera jugador de Valencia Basket la temporada pasada cuenta con 14,8 de promedio. El equipo catalán también cuenta con jugadores del máximo nivel como Sam Dekker o Dootson. A ellos, hay que sumar a otros con pasado en la Fonteta: Guillem Vives y Pau Ribas.

Un rival irregular, pero peligroso

Joventut está viviendo una temporada con muchos altibajos. Un mal inicio le condenó a caer eliminado en la primera fase de Eurocup, pero tras eso, fue capaz de encontrar el rumbo y terminaron peleando hasta la última jornada por ser cabeza de serie en la Copa del Rey.

Sin embargo, desde el torneo que se disputó en Gran Canaria, no han sido capaces de sumar triunfos. Aun así, siguen siendo un equipo con muchos recursos capaz de ganar a cualquiera.

En el partido de ida, correspondiente a la jornada 2, Valencia Basket fue muy superior logrando una cómoda victoria por 84 a 60 con 21 puntos de Semi Ojeleye.

Para la difícil visita a Badalona de esta tarde, Pedro Martínez cuenta con toda la plantilla disponible a excepción de las bajas, ya conocidas, de Sergio De Larrea y Ethan Happ.

Valencia Basket no puede permitirse ningún tipo de relajación si quiere sacar algo positivo del Olímpic. Tras lograr el pase a semifinales de Eurocup parece que este partido no tenga casi importancia, pero nada más lejos de la realidad. Los ‘taronja’ necesitan vencer para ampliar la distancia con sus perseguidores y, además, poder seguirle el ritmo a Unicaja y La Laguna Tenerife.