VALÈNCIA.El Valencia Basket y el Barcelona disputarán a partir de este jueves la final de la Liga Endesa, un cruce que reeditará el que protagonizaron en 2003 con claro triunfo del club catalán (3-0), aunque con notables diferencias, entre la que destaca el factor pista, que ahora es del equipo 'taronja'.

En la campaña 2002-03, era el conjunto azulgrana el que tenía esa ventaja por su mejor clasificación en la fase regular. Había sido primero con 27 triunfos mientras que el Valencia había sido segundo con 26. Este curso ha habido también solo una victoria de distancia, aunque a favor del equipo de Pedro Martínez, que ha sido segundo con sus 25, frente al quinto puesto del Barcelona con 24.

Esta circunstancia hará que los dos primeros encuentros se disputen en el Roig Arena, jueves y sábado, y no en el Palau Blaugrana, del que Barça salió en su día con un prometedor 2-0. El tercero, y el cuarto si hiciera falta, sí que serían en casa del equipo catalán pero si hiciera falta un quinto choque sería de nuevo en València.

Aquella final de 2003 era la primera para el Valencia, que desde entonces ha sumado algo más de experiencia. Esta será su cuarta final y ya ha conseguido conquistar una vez el trofeo, en 2017, por lo que ya no sería su 'primera vez'.

El Barcelona es otro nivel en ese aspecto. Para el club catalán esta es su trigésimo segunda final y aspira al que sería su décimo octavo título, ambas cosas solo en la 'era ACB'.

Hace 23 años, el Barcelona llegó a esta cita tras haber ganado la Copa del Rey y haber conquistado por fin la Euroliga, mientras que el Valencia, a su vez, había alzado la Copa ULEB, su primer título continental. En esta ocasión, solo el equipo 'taronja' llega ya con un título, en este caso el de la Supercopa.

Entre las semejanzas entre ambas citas, está que el Valencia Basket, tanto en el curso 2002-03 como en el 2025-26, ha ganado los dos enfrentamientos que han tenido en la fase regular. En el primer caso, venció en su pista por 87-74 y en el Palau por 67-68 y esta vez lo ha hecho por 93-81 y por 77-102.

Eso sí, en este ejercicio se han encontrado también en la Euroliga y ahí el Barcelona se ha llevado dos triunfos, por 108-102 ante su público y por 62-66 en el Roig Arena.