VALÈNCIA. Disputados ya dos partidos, Luis de la Fuente ha empleado 18 jugadores distintos en la selección española en el Mundial 2026 entre el 0-0 con Cabo Verde y el 4-0 contra Arabia Saudí, 15 con al menos una presencia en el once y siete como titulares en ambos duelos, a falta de otro en la primera fase ante Uruguay.

Ocho futbolistas, mientras, esperan aún el debut. Son los porteros David Raya y Joan García, los defensas Eric García, Marc Pubill y Álex Grimaldo, el medio centro Martin Zubimendi y los atacantes Borja Iglesias y Víctor Muñoz, aunque en el caso de este último por una lesión muscular que arrastra desde el final de Liga y de la que se ha resentido.

Todos los minutos para Unai Simón, Laporte, Cucurella y Cubarsí

Sólo hay cuatro futbolistas que han jugado enteros los dos encuentros de España en la primera fase. Además del portero Unai Simón, el elegido para el marco por el técnico entre la competencia con David Raya y Joan García, los otros tres se concentran en la línea defensiva. Dos son los centrales Pau Cubarsí, en su estreno en un gran torneo con la selección española, y Aymeric Laporte, cuya jerarquía en la zaga es indudable.

También Marc Cucurella, en el lateral izquierdo, es el otro jugador que lo ha disputado todo, tanto los 90 minutos contra Cabo Verde como los 90 frente a Arabia Saudí. Son los únicos cuatro.

La titularidad fija de Rodri, Pedri, Oyarzabal, Unai Simón, Laporte, Cucurella y Cubarsí

Hay un núcleo base muy definido en el equipo de Luis de la Fuente en este Mundial, a la espera del mejor estado de forma de Lamine Yamal y Nico Williams, que también forman parte de él aunque sus lesiones musculares en el tramo final del curso los han apartado de la plenitud de titularidad en el comienzo del Mundial 2026.

Hay siete jugadores cuya titularidad ha sido fija. Y responde a una nítida estructura central. Además de Unai Simón y los citados Cubarsí, Laporte y Cucurella en la defensa, el seleccionador ha alineado de inicio en ambos duelos a los centrocampistas Rodrigo Hernández, el equilibrio de la selección, y Pedri González, el juego y la transición de España, más el delantero Mikel Oyarzabal, el máximo goleador de la era De la Fuente, con 21 goles. Suma 27 como internacional.

Un partido de inicio de Llorente, Porro, Fabián, Gavi, Olmo, Baena, Ferran y Lamine Yamal

Con la excepción de Lamine Yamal, cuya suplencia en el primer duelo fue por una cuestión física, al igual que Nico Williams, han bailado cuatro posiciones del once de Cabo Verde al de Arabia Saudí, con cuatro variaciones de uno a otro.

De Pablo Páez ‘Gavi’ a Álex Baena en el extremo izquierdo, que previsiblemente será para Nico Williams en cuanto esté con el rodaje necesario; de Fabián Ruiz a Dani Olmo, dentro de la competencia en el medio campo; de Ferran Torres, recurso por la derecha, a Lamine Yamal, que es titular indiscutible en condiciones normales; y de Marcos Llorente a Pedro Porro, en el igualado pulso que mantienen los dos por la titularidad en la fase final del Mundial.

Minutos desde la suplencia para Nico Williams, Mikel Merino y Yéremy Pino

Nico Williams ha participado en los dos encuentros, dentro de su proceso de rodaje para lograr la titularidad cuando aparezcan desafíos mayores en el camino del Mundial. El extremo del Athletic, lesionado el 11 de mayo, reapareció al entrar en el minuto 87 ante Cabo Verde. Después, sumó más recorrido ante Arabia Saudí: ingresó en el campo en el 61 para disputar media hora.

Lo mismo ocurre con Mikel Merino, que ha disputado casi 40 minutos entre ambos duelos. De los 19 que jugó ante Cabo Verde a los 29 de Arabia Saudí. En progresión. Yéremy Pino, por su parte, no jugó en el primer encuentro, pero sí lo hizo en el segundo, cuando dispuso de toda la segunda mitad en sustitución de Lamine Yamal.

Sin recorrido Raya, Joan, Eric, Pubill, Grimaldo, Zubimendi, Borja Iglesias... Y Víctor Muñoz

De los futbolistas disponibles, siete aún no se han estrenado en este Mundial. Ni los dos porteros David Raya y Joan García, con la titularidad de Unai Simón; ni los dos centrales Marc Pubill y Eric García (Cubarsí y Laporte lo han jugado todo en el centro de la zaga); ni el lateral izquierdo Álex Grimaldo, con Cucurella de inicio en los dos duelos; ni Martin Zubimendi, recambio de Rodrigo en el medio centro; ni Borja Iglesias, tercer delantero de la convocatoria por detrás de Oyarzabal y Ferran Torres.

Tampoco ha jugado aún Víctor Muñoz, extremo de Osasuna fichado para la próxima temporada por el Liverpool, pero, en su caso, por la lesión muscular que padeció en el tramo final de la temporada de LaLiga EA Sports y de la que se resintió tanto en la penúltima jornada del campeonato como durante la concentración con España ya en el campo base de Chattanooga, en Estados Unidos.

“El siguiente que tiene que recuperarse es Víctor Muñoz. Creo que no tardará mucho, así que también lo celebraremos”, declaró Luis de la Fuente el pasado domingo después de la victoria por 4-0 ante Arabia Saudí.