VALÈNCIA. El acierto del Barça puede con Valencia Basket. Los valencianos pierden un encuentro que tenían en su mano y que igualó Clyburn con un triple para, posteriormente, vencerlo en la prórroga. Los culés lograron el récord de triples en un partido de playoff, siendo la gran clave de este primer partido.
De cara al primer encuentro de la final, Pedro Martínez optó por dejar fuera de la convocatoria a Josep Puerto, ya recuperado, y a Isaac Nogués. Xabi López-Arostegui, por su parte, sigue siendo baja junto a Nate Reuvers.
Los ‘taronja’ salieron con un quinteto formado por Jean Montero, Brancou Badio, Kameron Taylor, Braxton Key y Neal Sako. La puesta en escena de Valencia Basket, impulsada por un espectacular Roig Arena, fue inmejorable. Gracias a una gran defensa, se colocó con un 12-4 tras cuatro minutos.
Con las primeras rotaciones, el Barça intentó reaccionar, pero los ‘taronja’ seguían a lo suyo. Tanto, que pudieron cerrar un primer cuarto perfecto (25-13).
Tras un intercambio de golpes al inicio del segundo periodo, los de Xavi Pascual encontraron mucho acierto para reducir la renta hasta los seis puntos. Y no se quedó ahí. Un triple de Punter situó el 47-44.
En los últimos minutos de la primera parte, Valencia Basket sacó algo de carácter para ampliar la ventaja y marcharse al descanso con un 52-47.
A la vuelta de vestuarios, una desconexión ‘taronja’ permitió un parcial de 2-10, que dio la primera ventaja del partido al FC Barcelona. Comenzaba un encuentro completamente nuevo.
No estaba nada cómodo Valencia Basket y el partido empezaba a ponerse peligroso. Pese a ello, supo apretar los dientes para superar el ‘chaparrón’, aunque un triple de Juani Marcos envió el choque al último cuarto con ventaja culé (72-75).
La tarea se estaba complicando. Los de Xavi Pascual convertían todos sus triples y comenzaban a rozar el récord histórico en un partido de playoff. Eso les permitió alcanzar su máxima ventaja con el 82-86.
Era un momento tenso, pero, como viene siendo costumbre decir esta temporada, nunca hay que dar por muerto a este equipo. Valencia Basket sacó a relucir todo su carácter para darle la vuelta al marcador. Del 82-86 se pasó al 91-88 a falta de 3:45.
Acto seguido apareció ‘El Problema’ con un auténtico ‘canastón’ para poner tierra de por medio, pero Punter respondió de inmediato (93-90).
Se venía un final de auténtico infarto. Dos tiros libres de Montero y un error del Barça daban a Valencia un ataque muy importante con menos de dos minutos por delante, pero falló y Clyburn castigó desde el triple.
95-93 y un minuto y medio por jugar. Ahí apareció la magia de Montero. Volvían los cuatro puntos de diferencia, aunque por poco tiempo. Vesely dispuso de dos tiros libres y convirtió ambos.
Se llegaba al último minuto con dos puntos de renta. Y Valencia volvió a fallar, pero también lo hizo el Barcelona. Con 27 segundos por jugar, Kam se iba a la línea de tiros libres. El primero entró y el segundo... también, colocando el 99-95.
Estaba cerca, pero no acabado. Clyburn, otra vez desde el 6,75, dio vida al FC Barcelona. Todavía restaban 20 segundos y el marcador reflejaba un ajustado 99-98.
Sacaba de fondo Valencia. El balón fue para ‘Larry’ y, antes de la falta, corrieron siete segundos. El español tenía dos tiros libres y anotó ambos. Con 101-98, el Barça disponía de 13 segundos para forzar el empate.
El balón llegó a Clyburn y anotó desde muy lejos un auténtico ‘triplazo’. Sin embargo, Valencia todavía tenía 3,7 segundos. Aún podía evitar la prórroga, pero no consiguió ni siquiera lanzar. El partido se iba al tiempo extra.
El Barça estaba con un acierto descomunal. Laprovittola volvió a sumar de tres con un lanzamiento casi desde el logo. Poco se podía hacer ante semejante inspiración. Con ese acierto, los de Xavi Pascual comenzaban a dominar el encuentro con un 104-108 a falta de 2:40.
Aun así, Valencia Basket supo mantenerse en partido, pero un 2+1 de Parra, tras unos pasos previos no señalados, hizo mucho daño. El resultado era de 110-113 con 41 segundos por jugar. En el siguiente ataque, Badio logró anotar para mantener con vida a los suyos, pero ya solo restaba medio minuto.
El Barça falló. Había un último ataque para empatar o ganar, pero Taylor no pudo convertirlo y el conjunto azulgrana se llevaba el primer punto de la final tras un partido completamente loco, marcado por el extraordinario acierto catalán.
El sábado llegará la segunda batalla de esta final, en la que Valencia Basket sigue muy vivo. Esto acaba de comenzar.
Ficha técnica
112.- Valencia Basket (25+27+20+29+11): Badio (20), Montero (24), Taylor (13), Key (13), Sako (5) -cinco titular- De Larrea (9), Cárdenas (5), Moore (2), Pradilla (10), Costello (9) y Sima (2).
113.- Barça (13+34+28+26+12): Marcos (3), Punter (14), Clyburn (21), Shengelia (11), Fall (-) -cinco titular- Cale (7), Vesely (8), Brizuela (9), Hernangómez (-), Núñez (2), Laprovittola (20) y Parra (18).
