VALÈNCIA. Valencia Basket ya conoce su rival para cuartos y el camino que debe recorrer para conquistar la Eurocup. Tras la disputa de los octavos de final, han quedado definidas todas las eliminatorias de la siguiente ronda, que se jugarán los días 11 y 12 de marzo.
Un cruce exigente ante Cluj-Napoca
El próximo miércoles 12, a partir de las 20:30, los ‘taronja’ recibirán a Cluj-Napoca para disputar el duelo de cuartos a partido único en la Fonteta. Será el primero de los tres obstáculos que Valencia Basket deberá superar si quiere alzarse con el título europeo.
El conjunto rumano, dirigido por Mihai Silvășan, llega tras una dura eliminatoria en la que venció a BC Wolves por 99-100, tras dos prórrogas. Al terminar la fase regular en quinta posición, no contaba con el factor cancha, pero aun así dio la sorpresa superando a los lituanos, que partían como favoritos. Uno de los principales artífices de esa victoria fue Zavier Simpson, que terminó con 26 puntos.
Esta temporada, Valencia Basket y Cluj-Napoca ya se han enfrentado en dos ocasiones, con doble triunfo para los de Pedro Martínez: 96-105 en el BT Arena y 108-80 en la Fonteta.
Hapoel y Turk Telekom, la otra eliminatoria del cuadro
El otro cruce de este lado del cuadro medirá a Hapoel Tel Aviv y Turk Telekom Ankara. Al igual que Valencia Basket, Hapoel evitó la ronda de octavos, mientras que el conjunto turco tuvo que vencer a Buducnost, dando la sorpresa. A pesar de no jugar en casa, Buducnost partía con una aparente ventaja al ser segundo en la Liga ABA mostrando un gran nivel, pero Turk Telekom se impuso con un cómodo 93-73.
El partido se disputará en Sofía (Bulgaria) debido al conflicto en Israel. A pesar de ello, Hapoel parte como favorito. El equipo entrenado por el reconocido Dimitris Itoudis, ex de CSKA o Fenerbahce, cuenta con jugadores de nivel como Jonathan Motley, Yam Madar o Marcus Bingham. En unas hipotéticas semifinales, serían un rival incómodo para Valencia Basket, dada su superioridad física, una de las debilidades del equipo de Pedro Martínez.
- Eurocup Bracket. -
Bahcesehir y Gran Canaria, las grandes amenazas del otro lado
Por el otro lado del cuadro, los cruces serán Bahcesehir vs. Cedevita Olimpija y Hapoel Jerusalem vs. Gran Canaria. Aquí, los equipos a seguir son Bahcesehir y Gran Canaria, la ‘bestia negra’ de Valencia Basket esta temporada.
El conjunto turco finalizó líder del grupo A con solo cuatro derrotas, mostrando una gran solidez. En cambio, en las últimas semanas ha sufrido un bajón, encadenando cinco derrotas consecutivas.
Gran Canaria tampoco atraviesa su mejor momento, pero sigue siendo un rival peligroso para Valencia. Esta temporada, venció a los ‘taronja’ en la Liga Endesa y, además, los eliminó en la Copa del Rey a las primeras de cambio.
Sobre el papel, Valencia Basket parte como el gran favorito para conquistar su quinta Eurocup, pero de ser favorito a lograrlo hay un buen trecho. Primero, deberá superar la siempre exigente eliminatoria a partido único. A partir de ahí, en las rondas al mejor de tres, no podrá confiarse ante ningún rival. Hapoel Tel Aviv, Gran Canaria, Bahcesehir o cualquier otro han demostrado ser capaces de competir al máximo nivel.
