VALÈNCIA. El quinto partido de la eliminatoria de Playoff de la EuroLeague entre Valencia Basket y el Panathinaikos AKTOR Athens, que se disputará el miércoles 13 de mayo a las 21:00 horas en el Roig Arena, pondrá el punto final a la serie más igualada de la historia de la competición. Desde que en la temporada 2008-09 se optara por un formato al mejor de cinco partidos para decidir los participantes en la Final Four, ninguna de las 67 eliminatorias disputadas hasta ahora había llegado al quinto partido con una cifra de diez puntos como la suma total de las diferencias de los cuatro choques anteriores.

El conjunto griego se impuso en los dos primeros partidos disputados en Valencia por 67-68 (+1) y 105-107 (+2) tras una prórroga. El cuadro taronja ganó los dos partidos en Atenas por 87-91 (+4) y 86-89 (+3). Y todos los partidos se decidieron con opciones para el equipo que perdió hasta casi la última jugada. Valencia Basket no pudo aprovechar un último balón para intentar ganar el primer encuentro. El segundo llegó empatado a cinco segundos de acabar la prórroga y se decidió con una canasta sobre la bocina de Hayes-Davis. En el tercero, Rogkavopoulos tuvo dos triples que podrían haber empatado el partido a cinco segundos del final. Y en el cuarto, Hayes-Davis dispuso de un triple lejano que, en caso de haber entrado, hubiese mandado el partido a la prórroga.

Panathinaikos AKTOR Athens, un clásico de las series igualadas

Existen dos precedentes de Playoffs EuroLeague que llegaron al quinto partido con una igualdad muy similar a este. Y curiosamente, en ambos el Panathinaikos era uno de los equipos implicados. La anotación total de los cuatro primeros partidos de nuestra eliminatoria es favorable al equipo taronja por 352 a 348, lo que supone cuatro puntos de diferencia. La serie de Playoff de la temporada pasada entre el Panathinaikos AKTOR Athens y el Anadolu Efes Istambul llegó al quinto partido con una diferencia incluso menor, con 326 puntos anotados por los griegos y 324 por los turcos, lo que suponía una diferencia de dos puntos. En el quinto partido de esa serie, el Panathinaikos sacó el billete para la Final Four tras ganar el choque definitivo por la mayor diferencia de la serie (ninguno de los anteriores se decidió por más de 4 puntos) al imponerse por 75-67.

El Playoff EuroLeague con el inicio más apretado de la historia también contó con el Panathinaikos implicado, en este caso enfrentándose al FC Barcelona en la temporada 2012-13. Los tres primeros partidos se decidieron por un margen de dos o menos puntos y aunque el equipo griego tuvo opción de sellar su pase a la Final Four en casa, el cuadro catalán se llevó el cuarto partido por 60-70 en el OAKA y remató la faena en el Palau Blaugrana por 64-53.