VALÈNCIA. El Valencia Basket afrontará a partir de este jueves su eliminatoria de cuartos de final ante el Durán Maquinaria Ensino con ventaja de pista pero avisado del peligro del cruce por su mal momento de juego y resultados y por los propios partidos contra el equipo gallego de esta campaña.

El cruce será al mejor de dos partidos y el primer se disputará el jueves 30 de abril en el Pazo provincial dos Deportes de Lugo y el segundo el domingo en el Roig Arena (18.00h).

El conjunto de Rubén Burgos ha acabado tercero la fase regular de la Liga Femenina con 21 victorias pero tras haber perdido sus últimos tres encuentros.

La segunda de esas derrotas llegó el pasado 19 de abril ante el Ensino, que se impuso por 62-70 en el Roig Arena. El conjunto gallego contó con una sólida aportación de Alicia Flórez, cedida por el Valencia, y de Imani Tate, pero sobre todo con el dominio cerca de las canastas de Maïmouna Haïdara, que además de 14 puntos cogió 17 rebotes.

La jugadora de Malí ya estuvo a punto de conducir a su equipo al triunfo en el encuentro de la fase regular que ambos equipos disputaron en Lugo en enero, en el que sumó 16 puntos y ya cogió 17 rechaces. El Valencia, no obstante, aguantó el empujó de las gallegas y se impuso por 75-78.

Ambos choques tuvieron otro denominador común, dado que el Valencia dominó las primeras partes y perdió las segundas. En Galicia vencía por 13 puntos al descanso y cayó por 10 en la segunda mitad y en el Roig Arena ganó por 8 los dos primeros cuartos y perdió por 18 los dos últimos.

Entre ambos partidos, ambos equipos se vieron las caras en los cuartos de final de la Copa de la Reina en Tarragona, un escenario en el que el Valencia logró la más sólida de sus dos victorias (83-72). El equipo 'taronja' minimizó el impacto de Haïdara, que acabó con 4 rebotes, y controló el ritmo del choque en todo momento, lo que le permitió ganar todos los cuartos.

El Ensino ha acabado en sexta posición con 16 victorias y su técnico Suso Garrido ha sido nombrado el mejor de una Liga en la que Flórez ha sido nombrada jugadora revelación del campeonato y ha sido incluida en el quinteto ideal de la competición.