VALÈNCIA. Llega el momento decisivo de la fase de grupos. Tras las victorias frente a Bosnia y Chipre, pero con la derrota inesperada ante Georgia, España se mide a Italia en un partido vital para aspirar a un mejor puesto en la clasificación. Ese tropiezo frente al conjunto georgiano obliga a los de Scariolo a ganar esta noche si quieren mantenerse por encima del cuarto lugar.

Las cuentas de España

‘La Familia’ presenta ahora un balance de 2 triunfos y una derrota, igualado con Italia y con una victoria más que Georgia y Bosnia, que marchan con un 1-2. El problema es que a España aún le toca enfrentarse a los dos rivales más fuertes del grupo, mientras que Georgia tiene por delante a los más asequibles e Italia cerrará ante Chipre.

En ese escenario, el equipo español está obligado a superar a Italia para meterse en la pelea por el segundo o tercer puesto, e incluso soñar con el liderato si gana los dos partidos restantes. Si vence hoy pero cae frente a Grecia, y sus rivales cumplen con los pronósticos, podría darse un triple empate entre Italia, España y Georgia que se resolvería por el ‘average’ para decidir las posiciones del 2º al 4º.

El ‘tropiezo’ ante Georgia complicó la situación, pero la imagen mostrada en los dos últimos encuentros deja un punto de optimismo. Brizuela, con 7 triples en esos duelos, y Willy Hernangómez, con una media de 17,5 puntos, han asumido galones y tirado del equipo.

Fontecchio, el líder de esta Italia

Liderazgo que también tiene el rival de esta noche, y con un nombre propio muy claro: Simone Fontecchio. El jugador de los Miami Heat viene de firmar 39 puntos y 8 asistencias contra Bosnia en una auténtica exhibición.

La ‘azzurra’ no depende solo de él. Cuenta con referentes como Melli (Fenerbahce) y varios hombres de la Virtus como Niang o Diouf. Pero buena parte de las miradas estarán sobre el nuevo fichaje de Valencia Basket, Darius Thompson.

El base nacionalizado italiano está yendo de menos a más en este Eurobasket. En el estreno ante Grecia apenas aportó 3 puntos y 4 asistencias. Contra Georgia mejoró con 6 y 3. Y frente a Bosnia terminó de soltarse con 14 puntos y 4 asistencias.

Un duelo muy ‘taronja’

Por tanto, el duelo tendrá sabor 'taronja': cinco jugadores de Valencia Basket en la selección española y Thompson en la italiana. Posiblemente, sea el encuentro de un Eurobasket con mayor presencia del club en toda su historia.

España buscará esta noche dar un golpe encima de la mesa, demostrar que puede competir de verdad en este campeonato y, sobre todo, asegurarse un puesto que le permita afrontar con más garantías el cruce de octavos de final.