VALÈNCIA (EFE). Valencia Basket y Panathinaikos protagonizarán una de las cuatro eliminatorias de cuartos de final de la Euroliga, un duelo marcado por unas declaraciones del técnico del equipo griego, Ergin Ataman, en las que dijo que su rival podría ganar a equipos de la NBA, una competición en la que la plantilla 'taronja' acumula 46 partidos frente a los 1.885 de los jugadores del conjunto heleno.

El pasado 9 de abril, el Panathinaikos visitó el Roig Arena en la penúltima jornada de la fase regular y cayó por un claro 102-84. Tras el choque, Ataman reconoció la superioridad de su rival en la sala de prensa. "Hoy creo que aunque el Valencia hubiera jugado contra Los Angeles Lakers, con este baloncesto, podría ganarles", afirmó.

Al entrenador del Valencia Basket, Pedro Martínez, no le gustó el comentario. "No es un halago, es un comentario inapropiado. No tiene ningún sentido", afirmó visiblemente molesto. "Somos un equipo humilde, prácticamente todos debutamos en esta competición", afirmó.

"Estamos muy contentos de haberles ganado pero eso no significa que les volveríamos a ganar pasado mañana. Son un gran equipo con jugadores excepcionales", añadió.

En realidad, si hay un equipo de los dos con experiencia en la NBA, es el Panathinaikos, cuya plantilla acumula 1.885 partidos en la liga estadounidense. Seis jugadores del equipo griego han disputado esta competición: Jeriant Grant, Cedi Osman, Kendrick Nunn, Nigel Hayes-Davis, Juancho Hernangómez y Kenneth Faried.

Los que más partidos acumulan son Kenneth Faried (496) y Osman (495), pero también el español Hernangómez llega a los 350. Además Osman en 2018 con los Cleveland Cavaliers y Nunn en 2020 con Miami Heat llegaron a jugar la final de la competición norteamericana.

En el caso de la actual plantilla del Valencia Basket, solo dos jugadores tienen experiencia en la NBA, los estadounidenses Braxton Key, que ha jugado 42 partidos, y Matt Costello, que ha participado en 4.