VALÈNCIA. La Copa del Rey arrancará este jueves en València con ocho clubes que ya han disputado la competición en otras ediciones, por lo que la gesta que protagonizó en 1998 el entonces Pamesa Valencia de ganar el trofeo en su primera participación seguirá siendo única.

Por quinta edición consecutiva no habrá equipos debutantes en la Copa, una competición que en su formato actual establecido en 1996 han disputado 31 equipos diferentes.

Los más expertos son el Real Madrid y el Barcelona, que han estado presentes en todas las ediciones de la era acb, tanto con el formato antiguo como en el actual.

El equipo con menos experiencia en la Copa de los participantes en esta edición es el UCAM Murcia, pero será su cuarta participación en un torneo en el que estuvo en su primera edición con este formato en 1996, como anfitrión, y al que regresó en 2022.

En cuanto a la gesta del Valencia Basket, el equipo que dirigía Miki Vukovic, tras el regreso de la entidad a la acb después de una campaña en la Liga EBA, se clasificó por primera vez para la Copa del Rey de 1998 en Valladolid.

Algunos de los integrantes de aquella expedición contaron después que viajaron con solo una muda, pues contaban con caer en cuartos de final pero acabaron por alzar el título.

El equipo valenciano dio una primera sorpresa al eliminar en cuartos al Baskonia, después se deshizo en semifinales del Fórum Valladolid y completó un torneo impecable al imponerse en la final del Joventut para conquistar el primer título de su historia y ser el primer debutante en alzar la Copa. No ha habido otro después.

En las treinta ediciones que se han disputado hasta ahora como una fase final con los siete mejores equipos al final de la primera vuelta de la Liga y el anfitrión o los ocho si no lo hubiera ningún otro club ha logrado ganar el titulo a la primera.

El último club que se estrenó en la Copa fue en la edición de 2021 el San Pablo Burgos, que no pudo pasar de los cuartos de final ya que cayó en el primer cruce ante el Tenerife.