VALÈNCIA. La era Xavi Albert arranca con victoria en Europa. Valencia Basket sabe sufrir y saca el triunfo tras un último cuarto en el que supo responder al ‘arreón’ turco. Liderados por un gran TJ Shorts, con 26 puntos, los ‘taronja’ se llevan así el primer triunfo de la temporada.
Mo Gueye fue el descarte de última hora y se unió a Lucas Marí, Gonzalo Corbalán y Yankuba Sima, que se quedaron en Valencia. De esta forma, Jasiel Rivero, Neal Sako y Nikola Mirotic se estrenaron en una convocatoria esta temporada.
El primer quinteto en Euroliga de Xavi Albert estuvo formado por TJ Shorts, Saint-Supéry, Taylor, Osetkowski y Reuvers. El encuentro arrancó marcado por la intensidad de un Besiktas que regresaba a la Euroliga 13 años después. Gracias a ello, los turcos pudieron tomar una mínima ventaja, con el 15-13.
Con las primeras rotaciones, la superioridad local fue aún más notable. Valencia estaba siendo incapaz de generar juego y, además, se produjeron constantes desajustes defensivos que permitieron a los turcos anotar 27 puntos en menos de 10 minutos.
Aun así, los valencianos supieron sufrir y, liderados por un gran TJ Shorts, lograron un gran parcial para cerrar el primer cuarto con ventaja (27-28).
En el segundo cuarto, el ritmo bajó y se produjo un intercambio de golpes que mantuvo la igualdad en el marcador. La dinámica se prolongó durante todo el periodo. Valencia mostraba superioridad, pero estaba siendo incapaz de hacerse fuerte en defensa, permitiendo muchas canastas fáciles. El encuentro se fue al descanso con un 51-54.
A la vuelta de vestuarios, apareció uno de los grandes líderes: TJ Shorts. El base sumó 10 puntos en menos de cinco minutos de juego para aumentar la renta hasta los nueve.
El tercer cuarto ya fue otra historia. La defensa ‘taronja’ mejoró y el ataque comenzó a ser muy fluido, logrando marcharse a los últimos diez minutos con un 71-81, gracias, en parte, a los 22 puntos de TJ.
El cuarto decisivo no empezó de la mejor manera. Besiktas se ‘enchufó’ con tres triples seguidos, apretando el duelo hasta el 80-83. Un partido que estaba encarrilado se estaba complicando, y mucho. Un parcial de 15-5 igualó el duelo con todavía seis minutos por jugar y un conjunto turco muy acertado.
Valencia estaba completamente fuera del partido y los turcos se marchaban en el marcador. Dos tiros libres de Mirotic dieron algo de aire, pero el luminoso reflejaba un 91-88 a falta de cuatro minutos.
Cuando peor estaba todo, apareció la experiencia. Buenos minutos de Mirotic permitieron que Valencia se agarrara al partido y, de seguido, Taylor lo igualó a 94 con dos minutos todavía por jugar.
Llegaban los momentos clave. Tras una gran defensa, TJ colocó a los suyos por delante, pero Omoruyi tenía dos tiros libres para empatar con 21 segundos para el final. Sin embargo, falló ambos. El rebote fue ‘taronja’ y Taylor tenía dos tiros desde la línea para encarrilar el encuentro. Sin embargo, Kameron falló ambos.
Besiktas tenía 15 segundos para ganar. Nowell lanzó de tres... y falló. Valencia Basket sumaba así su primera victoria en Euroliga, con mucho sufrimiento. TJ Shorts fue el mejor con 26 puntos.
Tras esta primera victoria en Euroliga, Valencia Basket recibirá a Lleida el domingo para abrir la Liga Endesa.
