VALÈNCIA. Valencia Basket afronta el partido de vuelta del play-in de semifinales de la EuroLeague Women con una ventaja de 32 puntos tras su victoria en la Fonteta (89-57), pero aún deberá cerrar la eliminatoria en un escenario complicado. El conjunto ‘taronja’ visita al CBK Mersin esta tarde con el objetivo de asegurar el billete a sus primeras semifinales de la máxima competición continental.

El equipo dirigido por Rubén Burgos llega con la moral alta, especialmente tras su reciente exhibición en la Liga Femenina Endesa contra Lointek Gernika en un encuentro donde todas las jugadoras lograron anotar (102-49). Aquel encuentro no solo reforzó el liderato de Valencia Basket, sino que también estuvo marcado por el emotivo regreso de Raquel Carrera, que volvió a las canchas tras 338 días de recuperación por su lesión de rodilla.

En cuanto a la convocatoria, la propia Raquel Carrera no ha viajado a Turquía como parte de su plan de recuperación. Cristina Ouviña sigue fuera por lesión, mientras que la joven Alicia Flórez entra en la lista para completar la plantilla.

La presión del ‘infierno turco’

El Servet Tazegul Spor Salonu, el hogar del CBK Mersin, es conocido por su ambiente hostil, y Valencia Basket deberá lidiar con la presión de la afición turca. Un ejemplo de lo que puede suceder en este escenario lo vivió Lointek Gernika en la temporada 2021-22, cuando llegó con 24 puntos de ventaja en la EuroCup Women y terminó eliminado tras un partido caótico.

El equipo ‘taronja’, sin embargo, ha demostrado ser un equipo fiable en este tipo de situaciones. Desde 2023, acumula un balance de 19-0 en cruces de eliminación en competiciones nacionales. Ahora, deberá trasladar esa solidez a Europa y dar un paso más.

Un rival herido, pero peligroso

Pese a la abultada derrota en la Fonteta, CBK Mersin sigue siendo un equipo del máximo nivel en el baloncesto europeo. Jugadoras como Natasha Howard, Marine Fathoux o Anderson tienen la calidad suficiente para intentar la remontada. Howard, una de las estrellas de la competición, promedia 16,6 puntos y 6,8 rebotes por partido, aunque en la ida apenas pudo aportar dos puntos.

Además, las turcas vienen de una importante victoria en su liga frente a Fenerbahce (72-66). Para las ‘taronja’, la clave estará en mantener la solidez defensiva y controlar el ritmo del partido para evitar sobresaltos en una eliminatoria que, pese a la ventaja, todavía no está cerrada.

Con la clasificación a la Final Six de Zaragoza ya asegurada, Valencia Basket quiere seguir haciendo historia y alcanzar por primera vez las semifinales de la EuroLeague Women, evitando así el paso por los cuartos de final.

No será fácil, pero el equipo ha demostrado estar preparado para grandes momentos como este. Ahora, en un ambiente hostil, las de Rubén Burgos buscarán dar un golpe sobre la mesa y escribir una nueva página en la historia.