VALÈNCIA. Como bien dice el famoso lema: Llarg será el camí. Y eso ha demostrado Valencia Basket. Los valencianos han dado un golpe encima de la mesa, avisando a su rival de que siguen muy vivos, pasando por encima del FC Barcelona con un 102 a 75, siendo el primer triunfo en una final desde 2017. La serie queda ahora igualada y viaja a Barcelona para jugarse los dos próximos partidos.

Para el segundo encuentro de la final, Pedro Martínez dio entrada al recuperado Josep Puerto, que reaparecía tras más de mes y medio fuera de las pistas. De este modo, los descartes fueron Darius Thompson, Isaac Nogués y los lesionados Nate Reuvers y Xabi López-Arostegui. 

Los ‘taronja’ salieron con un quinteto formado por Jean Montero, Brancou Badio, Kameron Taylor, Braxton Key y Neal Sako. Al igual que en el primer partido, Valencia salió muy activo en defensa siendo capaz de dejar sin anotar al Barça en los primeros cinco minutos. 

La anotación de los de Pedro Martínez tampoco estaba siendo muy alta, pero un triple de Kameron Taylor levantó a todo el Roig Arena colocando el 11-0.  

Con las primeras rotaciones, el Barça comenzó a encontrarse, pero apareció un factor que nadie se esperaba en Valencia Basket: Yankuba Sima. El pívot español sumó siete puntos, liderando a su equipo hacia un 26-11 que cerraba los primeros diez minutos. 

El ritmo continuó siendo el que quería Valencia en el segundo cuarto, siendo capaz de disparar la renta hasta los 17. En cambio, al igual que pasara en el primer día, los de Xavi Pascual comenzaron a reaccionar y seis puntos consecutivos de Laprovittola rebajaban la renta hasta los ocho puntos.

El guion empezaba a ser muy parecido y comenzaron a aparecer los fantasmas en un Valencia bastante impreciso. Pese a ello, pudo hacerse fuerte en los últimos minutos para marcharse al descanso con siete de diferencia, aunque sabía a poco (45-38). 

Para evitar que el Barça se metiera de pleno en el partido, Valencia Basket necesitaba meter una marcha más en la vuelta de vestuarios, y lo hizo. Un 5-0 permitió recuperar una renta superior a los diez puntos. 

Y no se quedó ahí. Una canasta de Taylor, seguida de un triple de Sergio De Larrea, recuperaban casi la máxima del encuentro con un 55 a 40. 

Era el momento del partido. Los ‘taronja’ se estaban reencontrando con su mejor versión y un 2+1 de Pradilla desató la locura en el pabellón alcanzando los 21 de diferencia a falta de 3:52 para acabar el cuarto. 

Llegaba el ‘show time’ y Costello quiso unirse a la fiesta. Seis puntos consecutivos del pívot seguían aumentando la brecha que estaba logrando crear Valencia Basket (69-44). 

El Barcelona intentó reaccionar, pero no pudo ante el espectacular nivel de los valencianos. Dos nuevos aciertos desde el 6,75, en este caso de Omari Moore, mandaron el duelo con un 75 a 52 a los últimos diez minutos. 

Estaba todo muy encarrilado, y los valencianos terminaron de hacerlo con un 6-0 de salida, dejando un abultado 80-52 con menos de ocho minutos por delante. Desde ese momento, Valencia ya supo jugar perfectamente con el tiempo para cerrar un triunfo por 102 a 75. 

Con esta victoria, Valencia Basket iguala la serie y manda un aviso a su rival de que si no sacan su mejor versión, será muy difícil vencer a los ‘taronja’. Además, el Roig Arena pudo disfrutar de la primera victoria en una final desde 2017, el año que se conquistó el título. 

Con un 1 a 1, la serie viaja ahora a Barcelona. El próximo, e importante, duelo será el lunes a las 20:00 horas en el Palau Blaugrana. 

Ficha técnica:

102.- Valencia Basket (26 + 19 + 29 + 28): Badio (7), Montero (19), Taylor (5), Key (15), Sako (4) -cinco titular- De Larrea (10), Cárdenas (2), Moore (11), Puerto (2), Pradilla (10), Costello (8) y Sima (9).

75.- Barça (11 + 27 + 14 + 23): Marcos (-), Punter (2), Clyburn (2), Shengelia (9), Fall (3) -cinco titular- Cale (5), Vesely (7), Brizuela (10), Hernangómez (3), Satoransky (4), Laprovittola (14) y Parra (16).