VALÈNCIA. TJ Shorts y Armoni Brooks salen al rescate en Milán. Valencia Basket supo sufrir en Milán para 'dinamitar' el duelo con un 14-33 en el último cuarto siendo liderado por sus dos estrellas. Con este triunfo por 73 a 83, los valencianos igualan su mejor arranque histórico con un 7-3 de balance. Pese al buen final de TJ y Armoni, Taylor fue el más valorado con 24.
El equipo de Xavi Albert encaró el duelo en el Unipol Forum con tres bajas sensibles en el juego interior: Mo Gueye, Nate Reuvers y Nikola Mirotic.
De esta forma, los 'taronja' salieron con un quinteto formado por TJ Shorts, Mario Saint-Supéry, Kam Taylor, Dylan Osetkowski y Neal Sako. Valencia entró muy metido desde el inicio, logrando un gran 2-12 en los primeros tres minutos.
Y no se quedó ahí. La defensa estaba siendo inmejorable, hasta el punto de que, tras cinco minutos, el marcador reflejaba un 2-20.
Con las primeras rotaciones, los valencianos comenzaron a acusar las bajas y el parcial fue claramente favorable a los locales, con un 10-2. El bloqueo en ataque, unido a una gran actuación de Bolmaro, provocó que el primer cuarto terminara con un 15-24, un resultado que sabía a poco.
Del 2-20 al 29-28. Valencia Basket desapareció por completo del encuentro, sin acierto y muy superado físicamente.
Pese a anotar apenas 20 puntos en 15 minutos, con un parcial de 35-20, los 'taronja' pudieron marcharse a vestuarios con una ligera ventaja, aunque con sensaciones muy malas ante un Milán que tampoco estaba cuajando un gran partido.
La situación no mejoró demasiado tras el paso por vestuarios. Milán se puso por delante y Valencia fue a remolque, a merced de su rival ante la falta de generación ofensiva y el escaso acierto.
Un 7 de 25 en triples estaba lastrando, y mucho, al conjunto 'taronja'. Lo único que mantenía el partido igualado era el flojo nivel de un Milán que estaba haciendo honor a su balance de 1-8.
A todo esto se sumaba un arbitraje claramente casero, que . Una parecía empeñado en favorecer al conjunto localsituación que provocó el enfado de Xavi Albert, castigado con una técnica.
En cualquier caso, el partido continuaba y el nivel de Valencia Basket seguía sin ser competitivo. Los 'taronja' encaraban el último cuarto con un 59-51 en el marcador y apenas 31 puntos anotados desde el 2-20 inicial, es decir, en 25 minutos de juego.
La situación no invitaba al optimismo, pero un parcial de 0-11 devolvió la vida a los 'taronja'. El juego ya era otro y los triples comenzaban a entrar. Valencia Basket regresaba al partido en su mejor momento.
Un buen arreón permitió a los valencianos abrir brecha en el marcador, pero Milán reaccionó y logró empatar a 67 con 3:50 por jugar.
En ese momento, aparecieron Corbalán y Shorts para situar el 67-71 en el marcador. Tras una buena defensa, el trío arbitral señaló una polémica falta en el rebote que concedió dos tiros libres a Diop, aunque el pívot solo pudo aprovechar uno.
El momento 'clutch' significa momento TJ Shorts. El base, que había pasado algo desapercibido durante el encuentro, salió al rescate de su equipo con otros dos puntos, pero Hall respondió con un acierto desde el 6,75 para mantener a Milán en la pelea.
Llegaba un ataque clave y, cuando se agotaba la posesión, el MVP de octubre asistió a Sako para colocar el 71-75. Aun así, una nueva falta señalada a los 'taronja' permitió a Milán ponerse a dos con 1:38 por jugar.
Era otro ataque vital y, de nuevo, Shorts asumió el protagonismo como asistente. Esta vez encontró a Armoni Brooks, que dinamitó el partido desde el triple y castigó a su exequipo (73-89).
De seguido, los italianos fallaron y Taylor encarrilaba el triunfo con dos libres. En el siguiente ataque volvió a errar Milán y la victoria ya no se escapó. El encuentro estaba siendo espeso hasta que TJ Shorts y Armoni Brooks quisieron. Los dos talentos 'taronja' fueron claves en los minutos finales para sumar la séptima victoria, con un 73-84, igualando así el mejor arranque de la historia del club en Euroliga.
Ficha técnica:
73.- Armani Olimpia Milano (15+22+22+14): Cole (9), Mathews (-) Peters (5), Hall (3), Wright (6), -cinco titular- Burnell (2), Diop (11), Thompson (2), Ricci (10), Guduric (9) y Bolmaro (16).
84.- Valencia Basket (24+16+11+33): TJ Shorts (15), Saint-Supéry (2), Taylor (17), Osetkowski (6), Sako (14) -cinco titular- Cárdenas (3), Moore (2), Corbalán (2), Brooks (16), Puerto (5) y Rivero (2).
