VALÈNCIA. Valencia Basket se reencuentra con su mejor versión para 'tumbar' a los árbitros y a Olympiakos tras un auténtico final de 'infarto' decidido por dos tiros libres vitales de Sergio De Larrea. El partido fue una auténtica batalla en un Roig Arena convertido en una 'caldera'. Sin duda, fue una noche que recordó a aquellos grandes momentos en la Fonteta. Con este triunfo, los valencianos vuelven al 'top 4' a falta de solamente cinco partidos.
La convocatoria de Pedro Martínez contó con las novedades de Kameron Taylor y Jean Montero que regresaban a la lista tras superar sus respectivas molestias. Por su parte, Yankuba Sima, Isaac Nogués y Xabi López-Arostegui fueron los descartes.
Los ‘taronja’ salieron con un quinteto formado por Darius Thompson, Brancou Badio, Josep Puerto, Jaime Pradilla y Neal Sako. El inicio estuvo marcado por un arbitraje bastante parcial que provocó un gran enfado en el Roig Arena tras señalar cinco faltas a los valencianos en menos de cuatro minutos.
Aun así, Valencia estaba muy metido. Un triple de Reuvers colocaba un 11-9 de salida. Sin embargo, el trío arbitral seguía a lo suyo. En apenas cinco minutos, jugadores como Pradilla o Reuvers ya estaban cargados con dos personales muy dudosas.
Pese a la polémica, el primer cuarto de los de Pedro Martínez fue prácticamente perfecto cerrándolo con un 25 a 23.
La igualdad fue la tónica de los segundos diez minutos hasta que los griegos tuvieron un ‘arreón’ final para colocar una máxima de nueve puntos. Un resultado muy condicionado por los 13 tiros libres señalados a Olympiakos y el sorprendente cero de Valencia Basket ante una clara desiguladad arbitral.
Finalmente, el encuentro se marchó a vestuarios con un 42 a 50 tras no señalar un claro 'manotazo' de Vezenkov a Montero.
Tras el descanso, Valencia volvió de la mejor manera con un 7-0 de salida. Y no se quedó ahí. Pese a que los tres de gris seguían a lo suyo, Badio puso a los ‘taronja’ por delante después de bastantes minutos (54-52).
Era el momento de Valencia, parece repetitivo, pero de nuevo, los del silbato los sacó del partido para que Olympiakos abriera una pequeña brecha de 5 puntos. Era una tras otra, acción tras acción, y todas perjudicaban al mismo: Valencia Basket. Posiblemente, un arbitraje con pocos precedentes.
Parecía todo en contra, pero el equipo de Pedro Martínez llegó con mucha vida a los últimos diez minutos (65-69).
En este momento decisivo, el ataque ‘taronja’ cortocircuitó durante cuatro minutos permitiendo que Olympiacos se marchara por siete puntos. El apagón llegaba en el peor momento (67-74).
Un triple de Badio abrió la lata valenciana para seguir con mucha vida. Tras una canasta de Peters, Braxton Key apareción con un 2+1 para dejarlo en tres puntos con 3:52 por delante.
Los griegos fallaron en varios ataques, pero Valencia no lo aprovechó con pérdidas muy evitables. Pese a todo ello, la igualdad seguía siendo máxima. Dos tiros libres de Montero lo igualaron a 79.
Atacaban los griegos, y apareció Braxton Key para robarla haciendo un contraataque rápido para sumar dos puntos que colocaban a Valencia por delante a falta de 57 segundos. Esperaba un final no apto para cardíacos (81-79).
Era una defensa vital, pero rápidamente Vezenkov sacó dos tiros libres, y anotó ambos. 45 segundos. 81-81 y apareció El Problema, pero faltaba defender. De tenerlo a ganado a lo contrario. Fournier anotaba un triple decisivo que dejaba un 83-84. Aun así, faltaban 13 segundos para obrar el milagro.
Parecía una jugada que se había atascado. Sin embargo, Montero sacó dos tiros libres a Evan Fournier. Una acción que lesionó al dominicano obligando a cambiarlo y que Sergio De Larrea fuera el encargado de esos dos tiros tan importantes. El primero entró. Y el segundo también, pero no estaba ganado. Restaban 2.9 segundos.
Lanzó Fournier...y falló. La victoria se quedaba en casa tras un auténtico partidazo. Valencia Basket sacó su mejor versión para 'tumbar' a todo un Olympiakos por 85 a 84.
Con esta importante victoria, Valencia suma su victoria número 21 para recuperar su puesto en el 'top 4' y prácticamente asegurar ya el Play In a falta de cinco jornada. Esto no para y el próximo viernes habrá otra batalla en Belgrado ante Partizan.
Ficha técnica
85.- Valencia Basket (25+17+20+18): Thompson (6), Badio (15), Puerto (5), Pradilla (6), Sako (10) -cinco titular- De Larrea (3), Montero (13), Moore (7), Taylor (3), Key (12), Costello (-) y Reuvers (5).
84.- Olympiacos (23+27+14+15): Walkup (6), Dorsey (6), Papanikolau (-), Vezenkov (17), Milutinov (5) -cinco titular- Ntikilina (4), Ward (15), Morris (-), Peters (10), Jones (9), Fournier (12).
