ALICANTE. El Elche, que el próximo viernes se enfrenta al Levante, nunca ha perdido ante el conjunto valenciano como local en un encuentro correspondiente a Primera División.

El balance de los seis duelos disputados en la máxima categoría entre ambos equipos es de tres victorias ilicitanas y otros tantos empates, siempre en partidos muy igualados que se resolvieron por la mínima.

El primer enfrentamiento entre ambos equipos en Primera se remonta a la temporada 1963/64 y concluyó con empate (2-2) en el desaparecido campo de Altabix.

Este mismo necesario acogió un año después el segundo enfrentamiento, resuelto a favor del Elche (4-2).

Tuvieron que pasar más de cuatro décadas, en la temporada 2013/14, para que Elche y Levante volvieran a encontrarse en Primera, ahora con el Martínez Valero como escenario del encuentro, que finalizó con empate (1-1).

Un año después, el Elche se impuso (1-0) gracias a un tempranero tanto del delantero brasileño Jonathas de Jesús. En el curso 2020/21, el Elche volvió a ganar por la mínima, ahora con un tanto del argentino Lucas Boyé.

El último duelo regional en Primera entre Elche y Levante se disputó hace cuatro años, el 19 de septiembre de 2021, y concluyó con empate (1-1). Lucas Pérez adelantó al equipo ilicitano en el minuto 33 y en el 55 José Luis Morales anotó el empate.

El conjunto valenciano fue superior y convirtió a Kiko Casilla en el héroe del equipo ilicitano.

El técnico del Elche, Fran Escribá, apostó por una alineación formada por Kiko Casilla; Roco (Barragán), Gonzalo Verdú, Diego González; Palacios, Guti, Mascarell (Marcone), Morente (Pastore), Mojica; Lucas Pérez (Carrillo) y Benedetto (Pere Milla).

El preparador del Levante, Paco López, formó su equipo inicial con Cárdenas; Son, Postigo (Mustafi, m.80), Duarte, Vezo, Clerc; Pepelu (Radoja), Malsa (Rober Pier) , Pablo Martínez; Morales (Roger) y Dani Gómez (Cantero).

La mayoría de los duelos entre ambos equipos tuvieron como marco la Segunda División.

De hecho, el último precedente data del pasado mes de mayo, cuando el Levante asaltó el Martínez Valero (1-3) a tres jornadas del final, logrando un triunfo que le dejó a las puertas del ascenso y comprometió hasta el último momento el del equipo ilicitano.