VALENCIA. El Betis y el Levante afrontan el sábado en el Villamarín un partido calificado por ambos como trascendente en este tramo final del torneo, pues para los sevillanos ganar significaría virtualmente la permanencia y para los valencianos el seguir vivo en el propósito de no descender.

El equipo que entrena Juan Merino llega al partido con algo de inquietud después de haber acumulado tres derrotas consecutivas, la última además por un claro 5-1 en el estadio Vicente Calderón ante el Atlético de Madrid, frente al que se dio una mala imagen.

Esas derrotas han hecho que el conjunto verdiblanco se haya frenado en seco después del tirón que dio jornadas precedentes para alejarse del descenso.

Por ello, el partido de este sábado ante el colista de la tabla es considerado como fundamental para no incrementar más inquietud, aunque entre los aficionados se recuerda la fragilidad del equipo como local, condición en la que sólo ha ganado tres de los quince partidos de Liga que ha disputado, mientras que ha empatado seis y perdido otros seis.

En lo que respecta al Levante, los verdiblancos tienen unas estadísticas históricas favorable, pues sólo han perdido en dos de las dieciséis visitas que el equipo valenciano ha efectuado al Benito Villamarín.

Para este partido, Merino no ha podido recuperar al lateral izquierdo peruano Juan Vargas, quien ya fue baja por lesión en el anterior encuentro, por lo que es previsible que vuelva a utilizar en ese puesto a Martín Montoya y en la derecha de la defensa a Francisco Molinero.

La vuelta a la convocatoria del extremo Joaquín Sánchez, que ante el Atlético de Madrid se quedó fuera por decisión técnica, también podría hacerle volver a la titularidad por la derecha, mientras que es muy posible que Bruno González retorne al 'once' inicial en el centro de la defensa en lugar del argentino Germán Pezzella.

El Levante apurará sus opciones de permanencia en Primera División frente al Betis en el Benito Villamarín, al que llega a cuatro puntos de la zona de salvación y con la obligación de romper su mala racha fuera de casa.

El conjunto entrenado por Joan Francesc Ferrer 'Rubi' no gana desde el pasado 22 de noviembre de 2015 cuando venció al Sporting en Gijón por 3-0, precisamente en el debut del preparador catalán en el banquillo.

El técnico dará mañana, tras el último entrenamiento, la lista de convocados para el partido de Sevilla, en la que no estarán Zou Feddal y Verza por sanción e Iván López y Toño García por lesión.

Sin embargo, Rubi recupera a Simao Mate, que cumplió frente al Sporting de Gijón un partido de sanción, y podría jugar el sábado en la línea defensiva o en el centro del campo para cubrir la baja de Verza.

En este caso, David Navarro ocuparía el puesto de Feddal en el eje de la defensa, aunque Rubi también podría colocar a Simao en defensa, adelantar a Jefferson Lerma al centro del campo y que Pedro López juegue en el lateral diestro de la defensa.

En el resto de posiciones no se esperan novedades, y el ataque estará formado, de nuevo, por el italiano Giuseppe Rossi y el brasileño Deyverson Silva, que entre los dos han anotado cuatro goles en las cinco últimas jornadas de Liga.

- Alineaciones probables:

Betis: Adán; Molinero, Westermann, Bruno, Montoya; N'Diaye, Petros; Joaquín, Dani Ceballos, Musonda; y Rubén Castro.

Levante: Levante: Mariño, Pedro López o Navarro, Medjani, Simao, Juanfran, Verdú, Camarasa, Lerma, Morales, Deyverson y Rossi.

Árbitro: Eduardo Prieto Iglesias (Comité Cántabro).

Estadio: Benito Villamarín.

Hora: 22.05.