VALENCIA. El Valencia no quiere sorpresas en Los Cármenes. El equipo blanquinegro viaja a Granada para afrontar a priori, un mero trámite antes de estar el próximo viernes en el sorteo de los cuartos de final del Copa del Rey. Los de Gary Neville que hicieron los deberes en la ida al imponerse con un contundente 4-0 en Mestalla, es consciente que pese a la amplia ventaja están obligados a hacer un buen partido para coger confianza de cara a los siguientes compromisos.

Pese a que el choque está muy encarrilado, el técnico británico no quiere que hayan concesiones con el rival y espera que su equipo haga un buen encuentro y así comience a adquirir una regularidad que necesita si quiere escalar posiciones en liga con carácter inmediato puesto que el Valencia CF se encuentro al final de la primera vuelta, a un total de dieciséis puntos de los puestos que dan acceso a jugar la Liga de Campeones la próxima temporada. 

De hecho, esta mala dinámica en la competición regular ha provocado que la Copa del Rey adquiera todavía más importancia para un equipo que sabe que el torneo nacional es el camino más corto para enganchar a una afición que está muy desencantada con el rendimiento ofrecido por el Valencia CF en este primer tramo de la temporada.

Tras el buen resultado del encuentro de ida, Gary Neville volverá a efectuar varios cambios con el objetivo de repartir esfuerzos y así llegar en mejores condiciones al partido del próximo domingo en Mestalla contra el Rayo Vallecano. El preparador 'ché' ha decidido dar descanso a Rodrigo Moreno, Aymen Abdennour y Antonio Barragán. En este sentido, Neville ha optado por actuar con precaución con Gayà y todavía no ha entrado en una lista que vuelve Bakkali tras más de un mes lesionado. Además, Diego Alves, Feghouli, Enzo Pérez, Gomes y Fuego también se han quedado en Valencia para recuperarse de sus respectivos problemas físicos.

En lo que concierne al once inicial, Gary Neville devolverá la titularidad en la portería Mathew Ryan después de sus dos buenas actuaciones en Copa ante Barakalado y Granada y estará custodiado por una defensa formada por Rubén Vezo y Orban como laterales, mientras que Santos y Mustafi estarán en el eje de la zaga blanquinegro. 

En la medular, Parejo y Danilo serán los encargados de canalizar el juego del equipo junto a la gran novedad del once, Fran Villalba. El canterano será el encargado de surtir de balones a una línea ofensiva que estará compuesta por Santi Mina, Piatti y Álvaro Negredo como referencia ofensiva.

El equipo andaluz por su parte, entrenado por José Ramón Sandoval, afronta el choque después de dos derrotas seguidas, pues también perdió 4-0 el pasado sábado en el encuentro liguero del Camp Nou ante el Barcelona, y con un solo triunfo (2-1 al Sevilla) en sus últimos cinco partidos.

Por ello, el Granada llega a esta cita copera con un ojo en el decisivo encuentro liguero del próximo lunes ante el Eibar, por lo que es previsible que el técnico José Ramón Sandoval reserve para la Liga a algunos jugadores, aunque tampoco lo ha dejado claro al afirmar que "el mejor entrenamiento para un futbolista es la competición".

El portero Andrés Fernández y el lateral italiano Cristiano Biraghi tienen problemas físicos, por lo que no entrarán en la convocatoria para el choque ante el Valencia que Sandoval conformará tras el entrenamiento que el equipo hará el jueves por la mañana.

Además, son bajas seguras el lateral Salva Ruiz y el extremo Rober Ibáñez, jugadores que están en el Granada cedidos por el Valencia esta campaña y que no pueden disputar por contrato ningún encuentro que este curso mida a ambos equipos, mientras que volverá el lateral francés Dimitri Foulquier tras superar un proceso gripal.

También es duda, precisamente por un proceso gripal, el mediapunta Rubén Rochina, el jugador más destacado del Granada en los últimos partidos y que iba a ser titular en la Copa al no poder jugar contra el Eibar en Liga por acumulación de tarjetas amarillas.

La gran novedad en la lista podría ser el atacante congoleño Thievy Bifouma, quien la pasada semana volvió a trabajar con el grupo tras más de un mes apartado de los entrenamientos por motivos disciplinarios.

- Alineaciones probables

Granada: Kelava; Foulquier, Babin, Mainz, Doria, Edgar; Uche, Fran Rico, Rochina; El Arabi, Peñaranda.

Valencia: Ryan; Vezo, Santos, Mustafi, Orban; Parejo, Danilo, Fran Villalba o Del Paul; Santi Mina, Piatti, Negredo.

Árbitro: Javier Estrada Fernández (C. Catalán).

Estadio: Nuevo Los Cármenes.

Horario: 20.00 hora local (19.00 gmt).