VALENCIA. El Villarreal, que consiguió empatar a dos goles ante el Espanyol en la última jornada de Liga, acumula dos meses sin conocer la derrota, lo que le ha consolidado como un firme candidato a un puesto en la Liga de Campeones.

El conjunto dirigido por Marcelino García Toral es cuarto con 41 puntos a tan solo 3 de distancia del Real Madrid, tercero con 44, pero dispone de una ventaja de 7 puntos sobre el Celta que ocupa el quinto lugar.

El equipo villarrealense acumula en este tiempo ocho partidos sin perder y la última vez que sucumbió fue contra el Getafe (2-0) el pasado 28 de noviembre.

Desde entonces su balance ha sido de seis triunfos y dos empates aunque estos dos últimos encuentros - Betis (0-0) y Espanyol (2-2) -, en los que ha perdido cuatro puntos, han lastrado un poco una progresión que podría haber situado al Villarreal en la lucha incluso por el título.

Antes de firmar tablas en sus dos últimos compromisos, fue capaz de encadenar seis victorias consecutivas. En casa se impuso al Rayo Vallecano (2-1), Real Madrid (1-0), Valencia (1-0) y Sporting (2-0) mientras a domicilio se deshizo de la Real Sociedad (0-2) y el Deportivo (1-2).

La actual racha de ocho encuentros sin perder es la mejor de la temporada y está a tan solo dos partidos del mejor registro de los últimos tiempos que consiguió la pasada campaña al acumular diez partidos sin perder entre las jornadas 11-20.