ALICANTE. El Elche CF busca la noche de este sábado su primera victoria como foráneo en el presente curso liguero. Se trata de un reto mayúsculo si tenemos en cuenta que enfrente tendrá a una Real Sociedad que acumula seis jornadas sin perder y ante la que los franjiverdes no puntúan a domicilio desde hace la friolera de 49 años.
El cuadro de Eder Sarabia llega muy necesitado a la cita, toda vez que no conoce la victoria en 2026 y ha visto cómo su colchón sobre la zona de descenso ha menguado de los siete a los dos puntos en cinco jornadas en las que ha firmado dos empates y tres derrotas.
Los ‘txuri-urdines’, por su parte, acumulan seis jornadas sin perder, en las que han sumado 12 puntos de 18 posibles, tienen en el horizonte la semifinal de la Copa del Rey con el Athletic Club y la clasificación para disputar competiciones europeas la próxima campaña.
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Su técnico, el norteamericano Pellegrino Matarazzo, quien ha estado al frente del banquillo realista en las últimas cinco jornadas, no podrá contar hoy con el mediocentro Brais Méndez por sanción y con los extremos ‘Take’ Kubo y Ander Barrenetxea y el mediapunta Arsen Zakharyan por lesión, pero sí con su futbolista más determinante, el delantero Mikel Oyarzabal, en racha goleadora y que anotó desde los 11 metros el tanto del empate (1-1) de la Real Sociedad en el encuentro de la primera vuelta ante el Elche.
Sarabia, por su parte, seguirá teniendo que lidiar con bajas importantes como la del carrilero Héctor Fort, la del extremo Josan y la del delantero Rafa Mir, a los que se suma el lateral Buba Sangaré, fichado días atrás y que arrastra molestias musculares. Eso sí, tanto el central Bigas como el mediocentro Febas podrán ser alineados tras recuperarse el primero de sus problemas en una de sus rodillas y el segundo haber cumplido el pasado fin de semana un encuentro de suspensión. También el mediocentro Gonzalo Villar y los extremos ‘Tete’ Morente y Lucas Cepeda, protagonistas junto a Sangaré de los cuatro fichajes realizados por los franjiverdes en la pasada ventana de invierno.
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Remiro en la portería; Odriozola, Zubeldia, Jon Martín y Aihen en defensa; Gorrotxategi, con Soler en la sala de máquinas; Guedes, Sucic y Pablo Marín como trío de mediapuntas; y Oyarzabal como referencia (1-4-2-3-1) podrían representar la apuesta de Matarazzo para iniciar el choque. E Iñaki Peña bajo palos; escoltado por una zaga de tres centrales formada por Chust, Affengruber y Bigas; Morente y Germán Valera como carrileros; Aguado, Febas, Diang en la sala de máquinas; y el exrealista André da Silva con Álvaro Rodríguez como pareja de delanteros (1-5-3-1-1/1-3-5-2) podrían hacer lo propio en el Elche de Sarabia.
El Elche acumula 19 visitas en Primera a San Sebastián en las que no conoce la victoria y la friolera de 49 años sin puntuar. De hecho, ha perdido en sus últimos ocho partidos allí. Hay que remontarse a los años 70 del siglo pasado para encontrar dos empates a cero: fue en las temporadas 1974/75 y 1976/77.
El andaluz José Luis Guzmán Mansilla será el árbitro principal y el canario Raúl Martín González Francés estará al frente del videoarbitraje en este partido que televisará Movistar +.