VALÈNCIA. El entrenador valenciano Nico Estévez buscará este miércoles al frente del Austin FC de la liga estadounidense el primer título en la historia de la franquicia al disputar la final de la US Open Cup ante el Nashville SC.

De la mano del técnico español, el Austin FC se clasificó para la final, que se disputará en su estadio a partido único (2:00 horas española del miércoles 1 de octubre), tras derrotar en las semifinales al Minnesota United por 1-2 en la prórroga.

El Austin FC, fundado en 2018, participa desde 2021 en la MLS, competición en la que ahora está clasificado en la sexta plaza de la Conferencia Oeste y en los puestos que dan acceso a las eliminatorias por el título de liga.

Nico Estévez, nacido en València en 1980 y que dirigió al Valencia CF como técnico interino, ya se convirtió el pasado verano en el primer técnico español en entrenar al combinado de jugadores de la MLS norteamericana en el partido de las estrellas que se enfrentó a una selección de jugadores de la Liga MX de México.

El preparador valenciano fue entrenador del Huracán Valencia para posteriormente dirigir al filial del Valencia entre 2013 y 2014. En esa etapa, se sentó en el banquillo del Valencia CF en dos encuentros, uno de Copa del Rey y otro de Liga ante el Real Madrid, tras el despido de Miroslav Djukic y la llegada de Juan Antonio Pizzi.

Tras pasar por el Columbus Crew como asistente y director de desarrollo, fue entrenador ayudante del seleccionador de Estados Unidos entre 2019 y 2021 y primer técnico del Dallas FC entre 2021 y 2024 hasta que cogió, en octubre de 2024, la dirección del Austin FC.

En el cuerpo técnico de Nico Estévez en el Austin FC también están, entre otros, los valencianos Nico Bosch, Alberto González y Miguel Villagrasa.