VILA-REAL. El Submarino se propone la victoria ante los blaugranas, en la jornada 26 de LaLiga EA Sports. Un partido más que trascendental para ambos cuadros, ya que los groguets necesitan ampliar la franja sanitaria entre el Betis y ellos, mientras tanto los culers necesitan esta victoria tanto como la propia Liga.

Una verdadera batalla que, si se echa la vista atrás, promete no decepcionar, con cita el sábado a las 16:15 h, en el Spotify Camp Nou (Barcelona)

El Villarreal quiere aprovechar su buena racha en la ciudad condal, lugar donde han ganado en tres de las últimas cuatro visitas

Con 13 finales por delante, los de Marcelino encaran la primera de las citas por todo lo alto, nada más y nada menos que ante el líder actual de la competición. Por su parte, el Villarreal se presenta como tercero de LaLiga, con un total de 51 puntos y a 10 puntos de los catalanes.

Un partido que, por su propia naturaleza, ya invita a la máxima expectación, pero el escenario se amplía por la corta diferencia de un punto entre los culés y los merengues, sumado al buen momento por el que pasa el Villarreal, que parece volver a la senda de la victoria. A pesar de que el perfil que muestra Marcelino es de un equipo que va a intentar "ponerle las cosas difíciles" al Barça, no deja de ser un partido entre el primero y el tercero de LaLiga, por ende, cualquier cosa puede pasar a nivel resultado.

El Villarreal necesita esta victoria por dos motivos: mantener y ampliar la diferencia respecto a sus perseguidores por las posiciones Champions, es decir Atlético y Betis, además de poder cosechar, ni que sea, un punto ante los primeros cuatro de LaLiga.

Marcelino expresa un gran positivismo que se convierte en algo clave para la confianza y la convicción del vestuario: "Tenemos 51 puntos. Eso nos da confianza porque es una cifra extraordinaria a estas alturas. Mejor dato que ese para tener confianza imposible".

En cuanto al equipo, los ánimos están altos. Las dos victorias en los dos anteriores derbis valencianos confirmaron el excelente estado deportivo de Mikautadze, la vuelta progresiva de Pépé a su nivel de inicio de temporada, además de una defensa joven y sin Foyth, pero con capacidad de blindar la portería. Respecto a este último dato, la portería se mantuvo a 0 ante Levante; contra el Valencia se encajó gol, pero fue de penalti.

La oportunidad de dar un golpe de esta magnitud está sobre la mesa. Ahora mismo el equipo sabe que "solo podemos ganar si damos el máximo y tenemos esa dosis de suerte que hay que tener para ganar a los grandes", afirma García Toral.

Esta temporada ha demostrado que la clase media ha desaparecido: cualquier equipo puede tropezar ante otro que, en teoría, no debería complicarle el partido. La desaparición de la llamada clase media ha comprimido la clasificación y ha elevado la competitividad al máximo. De hecho, desde la novena plaza hasta el liderato, todos mantienen opciones europeas, mientras que entre la zona media y los puestos de descenso apenas hay un margen mínimo de puntos, lo que impide cualquier relajación y mantiene la tensión hasta el final.

El dato más atemorizante de LaLiga: el FC Barcelona encadena 12 victorias de 12 partidos en su casa

Los de Hansi Flick compiten en una guerra abierta contra el Real Madrid desde hace varias jornadas. En un liderato intermitente y compartido entre ambos clubes, el Barça se alza, de momento, como líder de la tabla con 61 puntos.

Los catalanes han demostrado ser impenetrables en la ciudad condal: 12 victorias en 12 partidos en el Spotify Camp Nou, además de haber recibido tan solo 5 goles y haber marcado 37, siendo los mejores en ambos registros.

No es de extrañar que el Villarreal guarde mucho respeto a este rival, que, a pesar de haber tenido que ocupar el segundo lugar desde la octava hasta la decimotercera jornada, por diferentes empates y derrotas inesperadas, los datos no invitan a otra cosa que a considerar un partido excesivamente complicado.

El FC Barcelona se apoyará en el excelente momento de jugadores como Lamine, Fermín o De Jong, además de la vuelta de Pedri, pieza clave de la maquinaria blaugrana.

Todo un partidazo, probablemente el más interesante de la jornada 26, donde los castellonenses se juegan tanto la plaza Champions como la posibilidad de ganar a uno de los de arriba, y los barceloneses directamente la competición.

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