VILA-REAL. El Villarreal jugará la última jornada de LaLiga contra el Atlético de Madrid en La Cerámica. A pesar de la cómoda ventaja disfrutada durante las últimas jornadas, los de Marcelino García llegan al encuentro frente a los rojiblancos sin cerrar la tercera posición. 

Ahora, el conjunto amarillo tiene que reponerse en casa de la mala racha en la que llega al encuentro, mientras que el Atlético viene de ganar sus últimos dos partidos.

En lo que respecta a duelos directos entre ambos, el Villarreal no gana a los colchoneros en La Cerámica desde hace ocho años. Aunque en estas últimas ocho temporadas el balance es negativo para el Submarino, el grueso de los resultados son empates, con cinco encuentros acabados en tablas y dos victorias de los rojiblancos. De hecho, del global de partidos disputados en Vila-real en la máxima categoría, de un total de 23 encuentros, el conjunto amarillo cuenta con nueve victorias, nueve empates y tres victorias para el Atlético de Madrid. Es destacable que los colchoneros hayan conseguido dos, del histórico de tres de sus victorias en Vila-real, durante el último lustro. 

En el último choque entre los dos equipos, que tuvo lugar en la jornada 4 de esta temporada, el Atlético consiguió la victoria en casa por dos goles a cero. 

El duelo Villarreal CF-Atlético de Madrid pertenece a la jornada 38 de LaLiga EA Sports y se disputa el domingo 24 de mayo, en el Estadio de La Cerámica (Vila-rea), a la 21:00 horas y podrá verse en Movistar+ LaLiga.

Cerrar la tercera posición en casa, con un adiós a tres

El Villarreal llega al encuentro frente al Atlético de Madrid tras tres jornadas consecutivas sin conocer la victoria. Desde la contundente victoria frente al Levante por cinco a uno, el Villarreal no ha vuelto a sumar tres puntos. Tras la certificación de la clasificación para Champions que supuso aquella 'manita', los de Marcelino García han ofrecido un rendimiento que poco ha recordado al fútbol que venían brindando.

Parece ser que la obtención del propósito principal, que era Europa, ha supuesto que la obtención de los hitos históricos de puntos y posición en liga haya quedado por el camino. De hecho, la tercera posición, que parecía más que factible por la ventaja frente al perseguidor, se decidirá en duelo directo y con dinámicas muy diferentes entre ambos conjuntos. 

El empate y las dos derrotas consecutivas cosechadas por el Submarino en las últimas tres jornadas, según el entrenador del equipo, pueden entenderse por las circunstancias de varios jugadores que esperan ser llamados con sus selecciones nacional, la situación de peligro con la que llegaban los rivales y la relajación propia de haber conseguido los objetivos principales. Sin embargo, en palabras del atacante canario Molerio, el equipo va a "dejárselo todo" este domingo frente al Atlético. 

Desde luego, cerrar la temporada con una victoria en casa contra uno de los grandes de la competición y para certificar la tercera posición, sería el mejor homenaje posible en las despedidas de Marcelino García, Alfonso Pedraza y Dani Parejo. Un homenaje para tres grandes figuras y para el que el club ya ha anunciado que habrá festejos pre y pospartido, aprovechando, también, para celebrar la gesta europea y la posible tercera plaza liguera.

Solo una vez fuera del podio con el Cholo al frente

Por su parte, los del Cholo Simeone viajan en dirección mediterránea para buscar una tercera posición de consolación tras no poder conseguir ninguno de los títulos a los que han optado esta temporada.

A diferencia de los locales, los colchoneros llegan al encuentro en una buena dinámica y con resultados positivos. Cuatro victorias en cinco partidos y dos de las últimas consecutivas. Aunque es cierto, que todas han sido victorias contra rivales en zonas bajas de la tabla — Girona, Osasuna, Valencia y Athletic— y sin un dominio claro por parte de los del Cholo.

Simeone llega con ocho bajas en la plantilla. Mendoza, Barrios y Cardoso no se entrenaron el jueves, por su parte, Giménez, Julián Álvarez y Nico González han viajado a sus respectivos países a recuperarse de sus lesiones, y Le Normand está sancionado por acumulación de tarjetas. 

A pesar de que será un encuentro donde, más allá del resultado, las protagonistas serán las despedidas, es, también destacable, el regreso de Álex Baena a La Cerámica para jugar, por primera vez en casa, contra el Villarreal desde que se marchó del club.

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