ALICANTE. Un día después de que Leo Messi se haya hecho con el control accionarial del CD Eldense, tal y como avanzó Plaza, el nuevo proyecto azulgrana empieza a tomar forma también en lo deportivo. Javi Calleja es el elegido para hacerse cargo del banquillo del Nuevo Pepico Amat, después de alcanzar un acuerdo con la entidad hasta el 30 de junio de 2028, con opción a prórroga.
El técnico madrileño sustituye a Claudio Barragán, destituido tras las primeras cuatro jornadas de LaLiga Hypermotion, aunque entre ambos ha ejercido de puente Josep Ferrando. El hasta entonces segundo entrenador asumió las riendas del primer equipo de manera interina y, cosas del fútbol, se despide de ese (efímero para él) rol después de conseguir lo que todavía no había logrado el Eldense este curso: ganar. Los azulgranas estrenaban el pasado domingo su casillero de victorias imponiéndose por 0-1 al Real Sporting en El Molinón-Enrique Castro 'Quini'.
Calleja recoge, por tanto, un equipo que viene de darse una alegría y un club que acaba de cambiar de manos. Su fichaje se oficializa solo 24 horas después de que Messi haya hecho efectiva la compra del 100% de las acciones del Eldense, a falta del preceptivo visto bueno del Consejo Superior de Deportes. Una coincidencia temporal que convierte la llegada del madrileño al banquillo en uno de los primeros movimientos deportivos de la nueva etapa que se abre en la entidad del Nuevo Pepico Amat.
Experiencia en Primera, Segunda y Europa
Experiencia no le falta al nuevo entrenador azulgrana. Calleja ha dirigido 129 partidos en LaLiga EA Sports, repartidos entre Villarreal CF y Deportivo Alavés, y otros 90 en LaLiga Hypermotion, al frente de Levante UD y Real Oviedo.
📯 OFICIAL | Javi Calleja, nuevo entrenador del #CDEldense 🔵🔴
— CD Eldense (@CD_Eldense) September 16, 2026
🫡 Experiencia y ambición hasta 2028 🔏
🎙️ El acto de presentación oficial y rueda de prensa tendrá lugar mañana a las 9:30 horas.
🏟️ ¡Bienvenido, @javiercalleja_! 👏🏻
🔗 https://t.co/gKsE1Q4ZXa pic.twitter.com/f0sYBwBC5h
Su nombre está especialmente ligado al Villarreal, toda vez que en el mismo desarrolló parte de su carrera como futbolista, dio sus primeros pasos como entrenador en las categorías inferiores y terminó alcanzando el banquillo del primer equipo. Con el cuadro amarillo finalizó quinto en Primera en dos ocasiones, logró clasificarse para competición europea y dirigió 18 encuentros de UEFA Europa League.
Después llegaría el Deportivo Alavés, al que consiguió conducir a la permanencia en la máxima categoría, antes de hacerse cargo del Levante. Con los granotas peleó por regresar a Primera y alcanzó el 'play-off' de ascenso. Su última experiencia en el fútbol español fue en el Real Oviedo, antes de emprender una aventura en Arabia Saudí al frente del Al-Riyadh SC.
Ahora regresa a España para hacerse cargo de un Eldense que no es precisamente el mismo de hace apenas unos días.
Balón para el nuevo Eldense
La elección de Calleja tampoco parece casual desde el punto de vista futbolístico. El club destaca del madrileño su apuesta por equipos dominantes con el balón, dinámicos y resolutivos en campo contrario, sin descuidar la otra cara del juego: controlar las áreas, interpretar los diferentes momentos de los partidos y saber sufrir cuando toca.
Es decir, una propuesta ambiciosa para un proyecto que también pretende serlo.
Calleja tendrá ahora por delante la tarea de darle forma a una plantilla profundamente renovada durante el verano y, de paso, continuidad al pequeño impulso conseguido por Ferrando en Gijón. El Eldense había arrancado el curso con derrotas ante UD Almería y CD Leganés y empates frente a Cádiz CF y RCD Mallorca, antes de que el triunfo de El Molinón cambiase el paso de un equipo necesitado de una alegría.
Y es precisamente ahí, después de estrenar el casillero de victorias y con una nueva propiedad recién aterrizada, donde empieza la era Calleja. Messi ya controla el club y Calleja, desde ahora, el banquillo. El nuevo Eldense empieza a tomar forma.
