ELCHE. Puestos a pedir, además de salud, que la permanencia sea menos sufrida que la del curso pasado. El Elche CF cumplía este jueves con la tradicional ofrenda a la Virgen de la Asunción, patrona de la ciudad, una cita en cuyo transcurso el presidente de la entidad, Joaquín Buitrago, hacía repaso a la actualidad deportiva e institucional de una entidad que se ha ido a la primera 'ventana FIFA' de la temporada con una sonrisa.
Y es que el equipo de Martín Anselmi ha sumado cuatro de los últimos nueve puntos en juego, todos ellos como foráneo, y ha alcanzado el parón con cinco en su casillero después de estrenar el de victorias en LaLiga EA Sports. Esto último lo hizo a lo grande, imponiéndose por 1-3 al RCD Espanyol en el RCDE Stadium en un encuentro en el que tuvo jugó en inferioridad numérica desde el minuto 6. Fue un triunfo de esos que alivian clasificatoriamente, pero también refuerzan convicciones.
Con ese contxto deportivo, Buitrago explicaba qué le había pedido esta vez el Elche a su patrona: "Lo que todos los años, suerte. En primer lugar venimos a dar las gracias por la temporada pasada. Aunque con sufrimiento, logramos el objetivo". Para el presente curso, la lista de deseos tampoco es demasiado larga: "Sobre todo salud, que nos respeten las lesiones y, si es posible, que no suframos tanto", decía, puntualizando que esto último, tratándose del Elche, ya son palabras mayores: "Si sufrimos y conseguimos el objetivo tampoco va a pasar nada, puesto que lo de sufrir va en nuestro ADN". El presidente tenía también "un recuerdo para todos los que nos han dejado" y deseaba "que la temporada vaya bien a todos".
"Creo que no vamos a tener problemas para ir escalando"
La mejoría de juego y resultados experimentada por el equipo franjiverde en las últimas jornadas también ocupaba buena parte de la comparecencia de Buitrago. El presidente recordaba que el Elche arranca las temporadas condicionado por sus posibilidades económicas y por una política de mercado que obliga muchas veces a esperar: "Nosotros vamos un poquito marcados por las limitaciones presupuestarias y eso hace que finalmente cerremos el mercado en las últimas fechas", explicaba. Una espera que tiene premio, pero también peaje, en su opinión, toda vez que "muchos de los jugadores que vienen a final de mercado tienen un precio superior al principio. Este es el hándicap de muchos equipos: empezamos la temporada con el equipo sin completar" y depsués "han de ponerse a punto y adaptarse a la dinámica del primer equipo y del entrenador, a la forma de jugar".
Al hilo de lo anterior, Buitrago entiende que ese proceso empieza ya a ofrecer resultados. Cuatro puntos de nueve, dos de ellos obtenidos antes del triunfo de Cornellà y, sobre todo, una evolución competitiva evidente en los últimos encuentros. "Creo que ese proceso es un poquito lento, pero creo que lo estamos consiguiendo", señalaba el presidente, quien destacaba que ante el Real Madrid "ya vimos cosas muy interesantes" y que lo protagonizado frente al Espanyol fue "incluso en parte excepcional". "Creo que vamos en buena dinámica. El equipo ha llegado al parón con buenas sensaciones y creo que no vamos a tener problemas para ir escalando", aseguraba Buitrago.
Optimismo con Germán Valera
- Germán Valera y aficionados del Elche CF
La situación contractual de Germán Valera constituía otro de los asuntos centrales. El presidente no escondía que el rendimiento del futbolista ha despertado interés de terceros, pero daba la vuelta al argumento: "El hecho de que sea una pieza codiciada es una buena noticia para el club. Que jugadores de nuestra plantilla interesen a otros clubes porque están destacando hace ver que la dirección deportiva, cuando los trajo, acertó", defendía Buitrago, quien también ponía en valor el trabajo del club para conseguir que futbolistas a los que "les faltaba algo" alcancen un nivel "de calidad y de visibilidad" que les haga atractivos a otros equipos.
"En el tema de renovaciones o fichajes procuramos mantener las reservas, más que nada porque hablar de renovaciones muchas veces lo que hace es perjudicar", explicaba antes de recordar que el Elche tiene "una forma de trabajar muy concreta" que conocen tanto los futbolistas como sus representantes.
El máximo mandatario franjiverde sí se mostraba optimista con la posibilidad de retener a Valera, aunque sin perder de vista una máxima: gastar lo que se puede gastar. "Tenemos unos límites presupuestarios y podemos ofrecer hasta unas cantidades para seguir haciendo sostenible al club". Cuando las ofertas que reciben sus jugadores superan ampliamente las posibilidades del Elche, la entidad trata de que el salto "les beneficie a ellos" profesionalmente y que tampoco perjudique al club, participando de "esa plusvalía que se ha generado con ellos".
Y aquí Buitrago sacaba a relucir un activo que no figura en el Límite de Coste de Plantilla Deportiva: "Muchas veces los jugadores se marchan tristes de aquí y de ecosistemas como el del Elche se marchan fuera y después echan mucho de menos el Elche", apuntaba, citando incluso una reciente conversación con Álvaro Rodríguez. "Tenemos un pequeño plus en cuanto a que se vive bien, los tratamos bien. Si las diferencias económicas no son muchas, pues lo mantenemos", añadía.
Sobre el tiempo que acumulan las conversaciones con Valera, tranquilidad. "Nosotros, como Elche Club de Fútbol, no somos los más rápidos en cuanto a esto. Tampoco metemos mucha prisa ni mucha presión", reconocía. "Vamos de forma tranquila, pausada, escuchando y tratando de ajustar, con el objetivo de mantener a un jugador que para nosotros es muy importante" y que conviene no olvidar que tiene en su actual contrato con una cláusula de renovación automática por rendimiento.
La ciudad deportiva "no está atascada" y el 'exoesqueleto' del Martínez Valero sigue en pie
Preguntado por el asunto de la ciudad deportiva, Buitrago se mostraba tajante: "Atascado no está [...] la licencia está presentada en el Ayuntamiento con todo el proyecto; esta mañana he hablado con la concejalía de Urbanismo. El concejal me ha dicho que vamos por delante y vamos a trabajar para que salga cuanto antes", aseguraba. El presidente sí reconocía que el ataque informático sufrido por el Ayuntamiento ha ralentizado los trámites, pero insistía en que "por parte del alcalde y de la concejalía tenemos plena colaboración" para tratar de agilizar el expediente.
¿Fechas? Ahí resulta más complicado poner el balón en el punto de penalti. "No sé, pronto. Yo creo que va a ser pronto", aventuraba Buitrago, antes de defender una manera de proceder que también se ha seguido con el Martínez Valero: "Esto va despacio porque queremos hacer las cosas bien". Y dejaba un aviso: "La ciudad deportiva, veréis el proyecto y veréis".
Lo que tampoco ha desaparecido de los planes del club es el denominado 'exoesqueleto' del estadio Martínez Valero. "No, no, no, no", respondía Buitrago cuando se le preguntaba si había que olvidarse del proyecto, explicando que la entidad ha decidido darle una vuelta. "Por un problema técnico vimos que la solución planteada en el proyecto por el arquitecto quizá no era la más conveniente o la que más nos gustaba", explicaba para, a continuación, precisar que el Elche quiere anteponer funcionalidad a estética: "En estos macroproyectos muchas veces se hace mirando mucho que quede bonito, pero es poco práctico. Queremos que sea, sobre todo, práctico", decía Buitrago, reafirmando la intención de configurar el 'exoesqueleto' junto a la explotación de los bajos del estadio y aprovechar un recinto que "tiene muchísimo espacio dentro". El objetivo final pasa por transformar la experiencia del aficionado: "Queremos convertir el estadio en un lugar donde no solo se vaya a disputar el partido y marcharse, sino que, en la medida de lo posible, como hacen en Estados Unidos, se pueda ir con cierta antelación, disfrutar del estadio, del ambiente y, si es posible, después del partido también", señalaba el presidente.
Una ficha libre y la puerta entreabierta a un parado
El Elche conserva una ficha libre en su primera plantilla y, como también ha venido informando Plaza, no ha guardado la calculadora ni apagado el teléfono, pero tampoco está dispuesto a fichar por fichar: "El hecho de tener una ficha libre nos da mucha tranquilidad porque siempre tienes la oportunidad de coger a alguien", reconocía Buitrago. "Se está mirando, pero no hemos concretado nada. Aquí sí que se mira y se sigue sondeando el mercado. Si surge alguna oportunidad o pudiésemos cerrar algo, lo veríamos".
Eso sí, con enero asomando ya a lo lejos, el Elche no tiene ninguna urgencia: "Viendo que tenemos un mercado de invierno dentro de nada, tampoco vamos a optar a lo mejor por un jugador que está en el paro, con la posibilidad de que podamos incorporar a otra persona".
Así que la petición queda cursada: salud, que las lesiones respeten y sufrir menos. Aunque esto último, como reconocía el propio Buitrago ante la patrona, quizá sea lo más difícil de conseguir cuando el sufrimiento viene de serie en el ADN franjiverde.
