MURCIA. La Región de Murcia se prepara para acoger a media docena de selecciones absolutas de fútbol que afrontarán dentro de cuatro años el Mundial 2030, que tendrá a España como una de sus sedes -también habrá partidos en Portugal, Marruecos y algunos puntuales en Uruguay, Argentina y Paraguay-. San Pedro del Pinatar, Cartagena, Torre Pacheco y Alhama de Murcia son los municipios de la Comunidad en los que se prevé que desembarquen equipos nacionales de varios países y la cita, que reunirá a un total de 64 participantes, traerá consigo una serie de actuaciones en las subsedes que aportará Murcia para las concentraciones tales como la construcción de varios campos y al menos un par de hoteles, además de reformas y modernizaciones en las instalaciones.
Con la dulce resaca que dejó para el fútbol español el Mundial terminado hace unos días en Nueva Jersey -el grupo dirigido y liderado por Luis de la Fuente levantó el trofeo venciendo por 1-0 en la prórroga a Argentina con el ya inolvidable gol de Ferrán Torres en el minuto 106- asoma en el horizonte, aunque todavía algo lejos, el próximo campeonato universal que colocará a nuestro país en el foco por ser uno de los anfitriones y por la defensa del título en una competición que batirá el récord de participación -se pasará de los 48 conjuntos que comparecieron en Estados Unidos, Canadá y México a 64- y para el que ya se planifica el trabajo a realizar.
Se sabe desde hace un par de años que Murcia no acogerá partidos de ese Mundial al caerse la candidatura del estadio Enrique Roca pero también es conocido que hay varios equipamientos de la Región que albergarán concentraciones y entrenamientos de varios de los participantes. Del cerca de medio centenar de propuestas presentadas por la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) para ello cuatro están en territorio murciano-. Son los complejos Pinatar Arena Football Center, ubicado en el municipio de San Pedro del Pinatar; Grand Hyatt La Manga Club Resort, situado en la diputación cartagenera de Los Belones; Double Tree by Hilton La Torre Golf & Spa Resort de Roldán, en Torre Pacheco; y Alhama Arena Football Center, actualmente en construcción en Alhama de Murcia. A ellos se suma otro emplazamiento en la provincia de Alicante -La Finca Resort, en Algorfa- que cuenta con participación de Pinatar Arena, que también tiene acuerdos de colaboración directa con la Manga, La Torre y Alhama.
"Estas subsedes, que están asociadas a hoteles de cada zona, lo son atendiendo al criterio de la RFEF, que avala la calidad de las instalaciones para entrenar y por ello están entre las seleccionadas. A partir del año que viene se moverá todo con las visitas de las delegaciones de cada país a las instalaciones que les puedan interesar y en 2028 todo estará preparado. Todavía tiene que haber una última criba por parte de la Federación y luego las selecciones son libres de elegir el lugar al que acudirán pero ya estamos en ese catálogo", expone Fran de Paula, director general de Pinatar Arena, empresa que empezó a trabajar en enero de 2013 en este negocio y mantiene contacto directo con un buen número de federaciones, lo cual la posiciona para las concentraciones que se plantearán en su momento.
"Nos conocen, a nosotros y nuestra forma de actuar, y ese trato directo es un aval", indica quien gestiona la llegada de una gran cantidad de clubes y selecciones de los cinco continentes y de todas las categorías, tanto del ámbito masculino como del femenino. Reino Unido -con Inglaterra y Escocia- es un cliente muy recurrente y con Países Bajos se tiene firmado un convenio suscrito para ser centro de entrenamiento de sus divisiones inferiores en España hasta 2028. La Manga Club, por su parte, cuenta con un marcado vínculo desde hace décadas con la Federación de Noruega, cuyos equipos son habituales en sus campos.
Poniendo el foco en el Mundial de 2026, que tan brillantemente concluyó para el fútbol patrio, cabe recordar que Argentina, subcampeona, estuvo durante el pasado mes de noviembre preparando la cita en La Finca y Congo acudió a San Pedro en diciembre. Echando la vista atrás, la sorprendente Cabo Verde también estuvo ahí en marzo de 2022 y Arabia Saudí dos meses después. Son sólo algunas de las selecciones que apostaron por acudir a la Costa Cálida para llevar a cabo sus 'stages' y, en cuanto a jugadores se refiere, la lista de futbolistas que estaban hace unas semanas dándole patadas al balón en Norteamérica y Centroamérica es larguísima. "Aquí acogemos a una gran cantidad de equipos formativos, selecciones integradas por jóvenes jugadores que, con el paso del tiempo, dan el salto y llegan a lo más alto. En concreto con España acogimos a todas sus categorías desde la sub-15 hasta la sub-21 y lo mismo con otros países especialmente europeos", cuenta De Paula.
Ante lo que se avecina actuaciones habría que hacer algunas pero son más bien retoques, como apunta también el responsable del centro pinatarense. "Se trata de seguir evolucionando según el plan de modernización ya establecido. Así, las gradas del estadio principal las cambiamos y ya son de hormigón y fijas y no las modulares de antes y hace un tiempo se sustituyó la iluminación instalando focos de tipo led. Entre lo que vamos a hacer está el proyecto para construir un nuevo gimnasio y la remodelación de los vestuarios", explica. "En La Torre contaremos con dos gimnasios a pie de campo", añade.
Ser subsede conllevará una responsabilidad y hará que la actividad bulla con muchas personas trabajando en la organización. "Llegado el momento se verá pero la FIFA tiene sus voluntarios y las delegaciones traen consigo una serie de profesionales que se encargan de su día a día estén donde estén", comenta igualmente el responsable de un centro futbolístico que ha ido progresando hasta llegar a su tope. "Hace más de 13 años comenzamos y cerramos 2013 con 30 equipos en los tres campos que teníamos y ahora contamos con diez y la previsión es terminar el curso con 160 conjuntos, que es nuestro tope y aún hay margen para más", afirma al respecto y avanza parte del planning para lo que resta de 2026: "A partir de septiembre volveremos con el fútbol de selecciones y tenemos ya confirmadas a las absolutas masculinas de Escocia, en septiembre; e Islandia, en noviembre, además de otras femeninas y de categorías inferiores. Anteriormente, en cuanto a clubes, además de los muchos masculinos que siguen viniendo, contaremos ya este mes de agosto con grandes en su versión femenina como el Real Madrid, el París Saint Germain, el Tottenham y el Newcaslte".
Ese referido crecimiento sostenido se relaciona no sólo con la instalación de San Pedro sino con las que operan en otros lugares también con el sello de Pinatar Arena y la que se proyecta en Alhama de Murcia. "Está claro que para eso hacen falta más hoteles y más campos. Aquí ya no caben más y de ahí que surgiera Alhama Arena, donde están en ejecución dos campos y un hotel de cinco estrellas con 96 habitaciones y luego vendrá una segunda fase con cuatro campos más y otro alojamiento con 150 estancias", relata.
Con lo que hay y con lo que está en camino la Región tiene capacidad para albergar a media docena de selecciones que tomarán parte en el próximo Mundial. "Pinatar Arena se segmentaría en dos partes y eso nos daría para acoger a dos equipos nacionales a la vez", señala De Paula, quien hace cálculos sobre lo que conoce: "En La Torre también cabría una selección, igual que en La Finca, y en Alhama podrían coincidir dos".
2030 asoma con fuerza y se convierte en un objetivo en sí mismo. "Ya teníamos fijada es fecha desde hace tiempo, incluso antes de que España se postulara para organizar el Mundial, y ahora reforzamos la apuesta", asevera quien está al frente de "un negocio al alza que se ve reforzado por la marca España y la confianza generada en el mercado turístico y deportivo, que se ve reforzada por los éxitos del fútbol español", apostilla Fran de Paula.
