La semana en el entorno groguet ha estado envuelta en un halo pesimista fruto de la derrota del pasado sábado en Mendizorroza, en la que el Villarreal no pudo empatar ante un Alavés que terminó con nueve. Nada mejor para cambiar esa dinámica que un gran partido como el de este sábado (18:30) ante el Real Madrid en el Estadio de la Cerámica.

El Submarino ha colgado el cartel de "todo vendido" para recibir al actual campeón de Liga y Champions, que viene precisamente tras un triunfo agónico ante el Atlético de Madrid en la máxima competición europea. El enorme desgaste del derbi del miércoles es la principal baza del Villarreal para meter mano al Madrid en lo que será todo un duelo de 'Champions': el actual campeón contra el aspirante a participar en la próxima edición. 

El Villarreal, concrentrado desde la tarde del viernes

Los de Marcelino García Toral celebraron el jueves la eliminación de la Roma a manos del Athletic Club, que prácticamente certifica que el quinto clasificado de LaLiga jugará la próxima Champions League. Una posición en la que el Villarreal está bastante afianzado, con tres puntos más que el Betis y un partido menos, pero que todavía debe luchar muy duro por mantener. 

Así, el choque ante el Real Madrid adquiere una relevancia muy importante con sólo 33 puntos en juego por delante. Los groguets lo saben y por eso se han concentrado en la Ciudad Deportiva José Manuel Llaneza desde la tarde del viernes. El equipo cree en poder sacar algo positivo ante los merengues, y lo cierto es que los precedentes invitan a ser optimistas: seis empates y una victoria en las últimas siete ocasiones que el Madrid ha visitado La Cerámica. 

Con las bajas ya conocidas de Ilias Akhomach, Gerard Moreno y Kiko Femenía, la pregunta es cuántos cambios realizará Marcelino respecto al once que no cuajó en Mendizorroza. Los principales candidatos a entrar en la alineación son Santi Comesaña en la medular, que llevaría a Pape Gueye o Dani Parejo al banquillo, y Thierno Barry en la punta de ataque en lugar de Nicolas Pépé y acompañando a Ayoze Pérez. Cualquier otra modificación sería una sorpresa. 

El Madrid llega muy cansado

A Vila-real llega un Real Madrid cansado, muy cansado después del enorme esfuerzo que hicieron sus futbolistas el miércoles en el Metropolitano con prórroga incluída. Además, Carlo Ancelotti no podrá contar con el lesionado Ferland Mendy, que recientemente se ha unido a una enfermería en la que continúan Dani Ceballos, Éder Militão y Dani Carvajal. 

El técnico italiano se verá obligado a realizar rotaciones para dar descanso a algunos de los hombres que más minutos acumulan en sus piernas, pero tampoco puede cambiar demasiadas piezas para mantener el alto nivel competitivo del equipo. Con todo, podrían partir de inicio hombres como Lucas Vázquez, Fran García, Camavinga e incluso Arda Güler y Endrick. 

Alineaciones probables

Villarreal: Conde; Foyth, Kambwala, Logan Costa, Cardona; Yeremy, Comesaña, Gueye, Baena; Barry y Ayoze. 

Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez, Alaba, Rüdiger, Fran García; Tchouaméni, Camavinga, Bellingham; Rodrygo, Mbappé y Vinicius. 

Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité extremeño). 

Estadio: Estadio de la Cerámica (18:30).