VALENCIA. El Hércules, equipo que milita en Segunda B, y el Barcelona, de Primera División, volverán a cruzar sus caminos en la Copa del Rey veinte años después de que lo hicieran por última vez, en el ejercicio 1995-96, cuando se impuso el equipo catalán.

El estadio Rico Pérez de Alicante será escenario este miércoles partido de ida de la eliminatoria de dieciseisavos de final entre ambos equipos, mientras que el de vuelta se disputará el 21 de diciembre en el Camp Nou.

Esta es la quinta vez que herculanos y 'culés' se miden en Copa a lo largo de la historia, con un balance totalmente decantado para el conjunto catalán, que se impuso en las cuatro ocasiones anteriores.

La última vez en la que se vieron las caras ambos equipos en Copa fue en el curso 1995-96, en el que el Hércules militó en Segunda División y acabó ascendiendo a Primera.

En aquella eliminatoria, el partido de ida disputado en el estadio Rico Pérez de Alicante acabó con empate a cero y en el de vuelta el Barcelona impuso su teórica superioridad y doblegó a los alicantinos por 4-1.

Anteriormente, Hércules y Barcelona se habían enfrentado en dos oportunidades en la década de los ochenta. En el ejercicio 1983-84, el Hércules se impuso por 2-1 en el partido de ida disputado en Alicante, pero sucumbió en el de vuelta por 3-0 y quedó apeado.

En la temporada 1984-85, el Barcelona dejó sentenciada la eliminatoria en el primer envite (5-0) y en el de vuelta ganaron los alicantinos por 1-0.

La primera ocasión en la que Hércules y Barcelona se cruzaron en Copa del Rey fue en 1956, con victoria de los catalanes por 1-2 en el choque de ida y empate a uno en el segundo envite.

Al margen de los enfrentamientos entre los dos primeros equipos de Hércules y Barcelona, en Copa del Rey el conjunto alicantino también se midió con el filial del conjunto catalán en 1975.

Aquel cruce también acabó con la eliminatoria superada por el club barcelonés pese a que su filial militaba en Segunda División y el Hércules, en Primera. Los alicantinos ganaron 2-0 en Alicante pero perdieron por 6-1 en Barcelona.