VALÈNCIA. Asalto al ascenso directo. El Levante UD recibe este lunes al Racing de Ferrol con la intención de dar un paso firme en su candidatura hacia la Primera división. Los de Calero, en un momento dulce, tienen el reto de mantener su idilio en el Ciutat y no dejarse sorprender por uno de los rivales de la zona baja. El técnico granota ya mandó un aviso de la dificultad que entraña el partido, donde el Levante tendrá una prueba de madurez a la hora de gestionar la presión por colocarse en la segunda posición de la tabla.
Para ello, el Levante UD necesitará superar otro obstáculo: sumar la tercera victoria consecutiva. Un hito que el cuadro valenciano no consigue desde hace exactamente dos años. Pese a la marcha de Andrés García rumbo al Aston Villa, los granotas se encomiendan al talento que posee en la plantilla a nivel ofensivo para reponerse de la pérdida del lateral. En su lugar, se estrenará en convocatoria el recién llegado Manu Sánchez.
En lo que concierne al once granota, Julián Calero seguirá dando las llaves de la portería a Andrés Fernández. Sin embargo, la pérdida de Unai Elgezábal por sanción es un contratiempo serio para el técnico, que tendrá que recurrir a Cabello para acompañar a Dela. En los laterales, lo más probable es que Xavi Grande y Pampín sean los elegidos.
En el centro del campo, el tobillo de Giorgi Kochorashvili es la gran duda para el levantinismo. El georgiano, con molestias desde la pasada semana, podría dejar su sitio otra vez a Sergio Lozano. Oriol Rey y Pablo Martínez completarían la medular. En ataque, la varita de Carlos Álvarez y la verticalidad de Brugui apuntan a las herramientas que seleccionará Calera para conectar con Iván Romero o Morales.
Alejandro Menéndez debutará este lunes contra el Levante como entrenador del Racing de Ferrol tras afianzar su estrategia gracias a una semana extra por el aplazamiento del que iba a ser su primer partido al frente de los verdes, el que les habría medido con el Burgos y que no se disputó por la alerta roja por temporal en Galicia.
Siete días después, el nuevo técnico racinguista mantiene una lista de bajas en la que figuran, por sus respectivas lesiones, tanto el atacante Álvaro Giménez como el centrocampista Fran Manzanara y el defensa Brais Martínez, pero recupera a Luis Perea.
Será la primera cita liguera del asturiano como nuevo responsable del banquillo naval tras incorporarse al vestuario el pasado 22 de enero, dos días después del cese de Cristóbal Parralo, y en la convocatoria no figura Bebé, ya que el internacional por Cabo Verde confirmó este sábado su salida tras permanecer apenas cinco meses en el plantel.
El relevo en el banquillo, ocupado por el cordobés desde hace prácticamente cuatro años, abre un nuevo ciclo en el club de A Malata, que encara una primera final en su pugna por abandonar los puestos de descenso de Segunda División.
El propio Menéndez se ha fijado como reto obtener 31 puntos que permitan la continuidad en la categoría de plata y, acompañado por Carlos Pérez Salvachúa, aspira a enderezar el rumbo de un conjunto que ha trazado un primer tramo de temporada irregular, en el que la ausencia de efectividad al ataque ha sido uno de sus principales lastres.
La dura goleada del 19 de enero en El Sardinero, el 6-0 que le endosó el Racing de Santander, resultó ser la gota que colmó el vaso para el consejo de administración del Racing de Ferrol, equipo que tiene únicamente 14 goles a su favor.
Alineaciones probables:
Levante: Andrés, Xavi Grande, Dela, Cabello, Pampín, Rey, Lozano, Carlos Álvarez, Pablo Martínez, Brugué o Morales e Iván Romero.
Racing de Ferrol: Jesús Ruiz, Aitor Buñuel, Aleksa Puric, Naldo, David Castro, Josué Dorrio, Josep Señé, Álvaro Sanz, Raúl Blanco, Nacho Sánchez y Eneko Jauregi.
Árbitro: Moreno Aragón (Colegio madrileño)
Estadio: Ciutat de València
Hora: 20:30.
