VALÈNCIA. El Levante quiere dar la sorpresa en su visita contra el Atlético de Madrid. Se trata de un desplazamiento de máxima exigencia para los granotas, que curiosamente acumulan dos victorias consecutivas en sus dos últimas visitas. No obstante, los buenos recuerdos que vienen a la mente del Levante UD en el pasado recientemente son solo una pincelada en un lienzo de dos victorias, un empate y trece derrotas.
No haces los deberes en casa está cerca de pasarle factura al Levante UD. Los granotas han desaprovechado dos buenas oportunidades ante Rayo y Celta y esas dos derrotas cobran importancia en la visita de este sábado al Metropolitano. En caso de no puntuar, el Levante UD caería a puestos de descenso si dos de los cuatro equipos que están por detrás en la clasificación ganan sus partidos.
El Atlético ha 'renacido' de su inicio de temporada y Calero tendrá que encontrar soluciones a los contratiempos en forma de lesión y sanción. En el once, el técnico granota introducirá pocos cambios aunque ha perdido fondo de armario con las ausencias de Vencedor, Pablo Martínez o Carlos Espí. En la portería, Mathew Ryan será el elegido y la línea defensiva estará compuesta en el eje por Moreno y Elgezábal y con la continuidad de Toljan y Manu Sánchez como laterales.
En el centro del campo, Julián Calero se verá obligado a modificar su once para buscar un acompañante en la medular al hondureño Kervin Arriaga. En principio, el relevo natural sería Olasa, que solo ha sido titular dos partidos esta campaña. Su última titularidad fue el pasado 23 de septiembre ante el Real Madrid (1-4) y desde entonces ha participado desde el banquillo en otros cuatro partidos. Olasa ya fue el elegido por Calero el pasado domingo, cuando en el descanso optó por el jugador vasco para reforzar el centro del campo tras la expulsión de Vencedor antes de la media hora de juego. En las bandas, Víctor García y Brugué darían amplitud al juego granota. Arriba, Carlos Álvarez haría de 'enlace' con Etta Eyong.
Los precedentes más recientes advierten este sábado al Atlético de Madrid contra el Levante, al que recibe en el inabordable Metropolitano con el aviso de las dos victorias imbatido del equipo valenciano en sus dos últimas visitas allí y de los apuros de este martes para ganar al Union Saint-Gilloise en la Liga de Campeones.
Solventado el último enredo, cuando Jan Oblak atrapó el balón sobre la línea en la penúltima jugada, justo antes del 3-1, ya son siete victorias seguidas del conjunto rojiblanco en su terreno, con 23 goles a favor, mientras se relanza en la Champions y en LaLiga, en la que encadena tres triunfos: 1-0 a Osasuna, 0-2 al Betis y 3-0 al Sevilla.
Hasta ahora, han sido triunfos para la supervivencia en la competencia por el campeonato. No ha reducido la diferencia de ocho puntos respecto al liderato del Real Madrid, pero está vivo, siempre obligado a ganar y en el filo de un margen de error nulo, a la espera de cualquier revés de sus rivales más directos. De momento, es cuarto.
Tampoco puede fallar el Atlético ante el Levante. Ya lo hizo demasiado al principio (perdió nueve de los primeros 15 disputados en las cinco jornadas iniciales). Su reacción hoy es indiscutible (ha ganado cinco de sus últimos seis encuentros en el campeonato, con la única excepción del 1-1 ante el Celta), pero aún insuficiente. Necesita más vuelo aún.
Alineaciones probables:
Atlético de Madrid: Oblak; Llorente, Giménez, Lenglet, Hancko; Giuliano, Barrios, Koke, Baena; Julián Álvarez y Sorloth.
Levante: Ryan, Toljan, Unai, Matías, Manu Sánchez, Arriaga, Olasa, Dela o Víctor García, Brugué, Carlos Álvarez y Etta.
Árbitro: Jesús Gil (C. Extremeño).
Estadio: Riyadh Air Metropolitano.
Hora: 18.30 (17.30 GMT).
