VALÈNCIA. Tarde crucial en el Ciutat de Valencia en busca de la permanencia por parte del Levante UD, con el Girona como visitante y con la idea de buscar una segunda victoria consecutiva que haga sacar un poco la cabeza del pozo, con además el conocimiento del empate del Mallorca, lo que haría acercarse en dos puntos más a los bermellones. 

Salió Luís Castro con Espí arriba, héroe del encuentro ante el Alavés y con Oriol Rey en el centro del campo, tras las bajas de Carlos Álvarez y Raghouber por sendas lesiones. 

El Levante lo intentaba en los primeros compases pero el primer disparo a puerta sería para el Girona, por medio de Tsygankov desde la frontal del área que atrapó Matt Ryan sin ninguna complicación. 

Buscaba el Levante ser protagonista con el balón pero el Girona también lo quería y no se terminaba de llegar a las áreas, a los 17 minutos Castro tuvo que mover el banquillo por obligación, se lesionó Tunde en un esfuerzo defensivo y dejó su sitio a Víctor García. 

La primera peligrosa del Levante sería con Paco Cortés de protagonista, con una carrera por la izquierda, recorte y disparo que Gazzaniga tendría que mandar a saque de esquina por encima del travesaño visitante. 

Se animó el partido y estuvo cerca de romper el empate Matías Moreno, que remató desviado un pase precioso de Iván Romero tras una pared en la frontal del área entre el central y el atacante del Levante, que con un 'globito' dejó en posición franca de gol al argentino pero el remate se le marchó a pocos centímetros del poste izquierdo de Gazzaniga. 

Ninguno de los dos equipos terminaba de tener el control del encuentro ni de tener llegadas claras con recurrencia pero el Levante amagaba con hacer daño, con alguna situación de peligro de Espí o de Iván Romero, que no acertaban en los metros finales. 

El que sí que finalizó fue Olasagasti pero su disparo desde la frontal lo rechazó el meta del Girona tras un bote delante que casi le cuesta un disgusto. 

Moría la primera mitad con un Levante más volcado que el conjunto catalán y con un aroma en el Ciutat de que los de Luís Castro estaban siendo mejores que los de Míchel en los primeros 45 minutos de juego. 

Arrancó el Girona con fuerza la segunda mitad pero el héroe de las últimas semanas volvió a aparecer para adelantar al Levante con un gran cabezazo para batir a Gazzaniga tras un centro medido de Víctor García y poner en pie a un Ciutat que sueña con la salvación. 

El gol despertó al Girona, que no estaba prodigándose en ataque y comenzó a ahogar al Levante en su área pero sin llegar con demasiado peligro a las inmediaciones de Ryan. 

Si en el minuto 51 todo se ponía de cara para el Levante UD, en el 59 Olasagasti decidió subirle un nivel de dificultad al partido con una entrada muy irresponsable sobre Vanat que le costaría la cartulina roja y dejar a su equipo con uno menos con más de media hora por delante. 

Luís Castro recompuso el equipo dando entrada a Arriaga y a Etta Eyong por Carlos Espí y por Iván Romero y fijando prácticamente una línea de cinco defensas entre la que se incrustaba Arriaga en medio de los centrales.

No era suficiente para contener el dominio del Girona y Castro volvió a mover ficha, metió a Matturro y a Vencedor por Paco Cortés y Oriol Rey, dejando al equipo muy clara la idea de que no podía haber un metro de campo propio sin un jugador con la camiseta azulgrana. 

Y casi le sale bien el plan, con una contra muy rápida de los suyos que terminó con un remate muy peligroso de Matturro pero desviado de la portería que defendía Gazzaniga. 

El Girona tuvo una ocasión clara en el minuto 89 con un disparo al travesaño de Witsel en una segunda jugada que enmudeció al Ciutat por algunos segundos pero la suerte, ésta vez, estuvo del lado levantinista. 

En el minuto 93 volvería a quedar sin palabras el estadio levantinista, con un gol de Joel Roca con un disparo desde la frontal, con polémica por la posición de otro futbolista del Girona en el disparo pero Cuadra Fernández decidió que no interfería en la visión de Ryan. 

Aún tuvo otra ocasión Reis para llevarse los tres puntos del Ciutat en el minuto 97 con un cabezazo que se marchó desviado por muy poco. 

Se le escapó al Levante una victoria de oro en su pelea por la permanencia y dejó vivo a un Girona que pudo darle la vuelta a todo en un descuento loco. 

Ficha técnica:

1, Levante UD: Ryan; Toljan, De la Fuente, Moreno, Sánchez; Olasagasti, Rey (Vencedor, min.77); Tunde (García, min.17), Romero (Arriaga, min.65), Cortés (Matturro, min.77); Espí (Eyong, min.65).

1. Girona: Gazzaniga; Rincón (Francés, min.54), Blind, Reis, Martínez; Lemar (Ruiz, min.71), Witsel, Beltrán (Martín, min.71); Tsygankov, Echeverri (Roca, min.54); Vanat.

Goles: 1-0: Espí, min.50. 1-1: Roca, min.93.

Árbitro: Guillermo Cuadra Fernández (comité balear). Expulsó por parte del Levante a Olasagasti (min.59) y amonestó a Sánchez (min.79), Dela (min.95) y a su entrenador, Luís Castro, y por parte del Girona amonestó a Rincón (min.26) y a Reis (min.77).

Incidencias: partido correspondiente a la vigesimoséptima jornada de LaLiga EA Sports que enfrentó al Levante y al Girona en el estadio Ciutat de València ante 18.542 espectadores.