Espí, tras los pasos de Calpe y Keylor Navas al cambiar el Levante por el Real Madrid

VALÈNCIA (EFE). El delantero valenciano Carlos Espí se ha convertido en el tercer futbolista en la historia reciente del Levante que cambia el equipo azulgrana por el Real Madrid y sigue los pasos del mítico Antonio Calpe y el portero costarricense Keylor Navas.

En una operación relámpago, el Real Madrid y el Levante acordaron este jueves el traspaso de Espí al club blanco en una operación de unos 25 millones de euros y que convierte al delantero valenciano en madridista para las cinco próximas temporadas.

El último levantinista en cambiar la camiseta azulgrana por la del Real Madrid fue el meta Keylor Navas. Tras un sensacional Mundial en Brasil 2014 con Costa Rica, el guardameta americano firmó por el equipo madridista tras pagar éste los diez millones de la cláusula de rescisión.

El primer jugador en la historia reciente del Levante en fichar por el Real Madrid fue la leyenda levantinista Antonio Calpe. El defensor valenciano había logrado el histórico ascenso a primera en 1963 y dos años más tarde fichó por el Real Madrid, con el que ganó varios títulos de Liga y una Copa de Europa.

Calpe, que falleció a los 81 años en 2021, regresó después al Levante hasta su retirada en la década de los setenta y posteriormente trabajó en la secretaria técnica del equipo valenciano e incluso fue segundo entrenador en distintas etapas y entrenador interino en un par de ocasiones entre 1980 y 1982.

Antes que Calpe, futbolistas como Pascual Botella, en los años cuarenta, o Gaspar Rubio y José María Cabo Puig, en la década de los veinte y antes de la fundación del actual Levante en 1939, también llegaron al Real Madrid procedentes del Levante.