VALÈNCIA. Al Levante se le han acabado las excusas y no puede fallar en el Ciutat de València esta noche contra el Alavés si quiere mantener vivas sus opciones de estar en Primera división. La última derrota en Barcelona dejó muy tocado a los granotas, que visualizan la permanencia a siete puntos de distancia. El efecto de Luís Castro se ha diluido en el último mes y acumula cuatro derrotas que han hecho saltar todas las alarmas en Orriols. La salvación es difícil, pero no es imposible. El Levante está obligado a ganar ocho de los trece partidos que le quedan del campeonato para superar la barrera de los 40 puntos que suele garantizar la permanencia en Primera. En el caso de ganar ocho partidos más, el Levante sumaría 42 puntos al final de la temporada. Es una cifra que podría servirle para salvarse, aunque para eso tendría que mejorar radicalmente sus registros.

Lo de hoy no es un partido más para ambos, ya que el Alavés regresa al Ciutat de València, donde en junio de 2023 venció por 0-1 con un gol de penalti en la prórroga de la final de la promoción de ascenso y subió a Primera División. En las cinco ocasiones en las que se han enfrentado en Primera en el campo del Levante, el balance es de dos victorias para cada uno y un empate. En el último enfrentamiento entre ambos en Primera, en mayo de 2022, el Levante se impuso por 3-1 gracias a los goles de Duarte, Roger y Morales que posibilitaron la remontada levantinista después de que Joselu hubiese adelantado a los visitantes, que descendieron a Segunda al perder en València.

Para conseguir la victoria, Luís Castro perfilará un once con pocos cambios, seguramente cimentado en un estilo atrevido ante la necesidad de ganar. En la portería, Mathew Ryan sería el elegido. En la línea defensiva, la pareja en el eje estaría formada por Dela y Matías Moreno. En los laterales, Toljan y Manu Sánchez son los favoritos para salir de inicio. En el doble pivote, Raghouber regresaría al once para acompañar a Olasagasti mientras que Carlos Álvarez repetiría en la mediapunta. En ataque existen más incógnitas por el estado físico de Iván Romero. Tunde y Paco Cortés podrían ocupar las bandas e Iván Romero ejercer de '9'. Si el ariete no está para jugar de inicio, Etta Eyong estaría en la punta de ataque.

Por su parte, el Alavés afronta su segundo partido en cuatro días. Después de cerrar la pasada jornada, abren la de este fin de semana con un desplazamiento importante para poner tierra de por medio con la zona roja.

Que el nombre de Coudet haya aparecido en la lista de futuribles entrenadores del River Plate podría desestabilizar al equipo vitoriano, aunque el técnico argentino se encargó de desmentir contacto alguno con el equipo de su país, que este jueves vivirá el último encuentro de Marcelo Gallardo como técnico franjirrojo tras su anuncio del pasado lunes.

El ‘Chacho’ podrá contar con toda la plantilla, excepto con Ville Koski, al que van a dejarle otra semana más de recuperación.

Tras las problemas fuera de casa de los vitorianos, el objetivo es encadenar el tercer encuentro sin perder como visitante.

Otra de sus metas será la de su portería. Los babazorros acumulan siete partidos recibiendo goles, lo que les ha obligado a marcar en todos esos duelos para poder puntuar.

A pesar de todo, los albiazules se han separado algo más de la zona roja con una distancia de tres puntos y tres equipos más en medio.

El argentino Lucas Boyé y Toni Martínez han sido los autores de nueve de los últimos 12 goles y son la verdadera amenaza ofensiva del equipo, especialmente, tras la salida a Inglaterra de Carlos Vicente.

Aunque Coudet consideró que no perjudicará la distancia entre partidos, la alineación podría verse afectada, sobre todo en el aspecto defensivo donde podrían regresar Facundo Garcés y Jon Pacheco.

- Alineaciones probables:

Levante: Ryan, Toljan, Dela, Matías, Manu Sánchez, Raghouber, Olasagasti, Paco Cortés, Tunde, Carlos Álvarez; Iván Romero.

Alavés: Sivera; Tenaglia, Garcés, Pacheco, Jonny; Blanco, Ibáñez, Ángel, Aleñá; Toni y Lucas Boyé.

Árbitro: Hernández Maeso (Colegio Extremeño).

Estadio: Ciutat de València.

Hora: 21.00 horas.