VALÈNCIA. Luís Castro ha atendido a los medios del club para hacer balance de la temporada desde su llegada al banquillo del Levante UD. Una campaña en la que el equipo ha sacado a relucir su identidad granota y ha logrado el objetivo de la permanencia.

En sus primeros días como técnico levantinista, el entrenador reconoció que antes de llegar al club se interesó por su historia e idiosincrasia, factores que influlyeron en su decisión de aceptar la propuesta del Levante UD al sentirse identificado con los valores de la entidad. Sin embargo, pese a las referencias previas que tenía, admite que la realidad superó sus expectativas. “Me ha sorprendido de manera positiva, ha sido más intenso de lo que pensaba. Los partidos en casa han sido muy intensos. La afición y el estadio tienen un ambiente increíble. También el día a día, en la calle, cuando salgo. No salgo mucho, pero cuando vengo a la ciudad se siente un levantinismo muy grande”, explica.

El preparador portugués se encontró a su llegada con un vestuario afectado anímicamente al no encontrar la recompensa, en forma de resultados, a su trabajo. El técnico reconoce que recuperó la confianza del equipo “en el día a día, trabajando, demostrando que tienen calidad y que tienen la capacidad porque eran buenos. Yo creía que eran buenos y que tenían la capacidad. Es más fácil transmitir una cosa cuando crees que es verdad y en el día a día fuimos haciendo y demostrando cosas. Iban evolucionando y creyendo en ellos mismos. A partir de ahí las cosas han sido normales”.

La participación de los jugadores en la toma de decisiones es una de las características de su metodología de trabajo. Castro considera fundamental que los futbolistas aporten su punto de vista porque, al fin y al cabo, “son ellos los que van a jugar”. “Si ellos no creen en las cosas que estamos haciendo, si son obligados a hacerlo porque yo digo que tienen que hacerlo, si no lo comprenden, si no están dentro de lo que estamos haciendo… No lo van a hacer al cien por cien. Discutimos, hablamos, miramos, hacemos ejercicios para ver si es mejor por la derecha o por la izquierda, damos las soluciones, pero ellos también las dan y vamos combinando, entre nuestro staff y ellos, las cosas que son más importantes de hacer. Ellos quieren lo mismo que nosotros, quieren ganar, lo mejor para el club, y es normal que participen en todo lo que tenemos que hacer”, asegura.

A lo largo de la temporada, el técnico ha destacado en numerosas ocasiones el compromiso y la implicación de una plantilla que ha mostrado una gran predisposición para ayudar al equipo a alcanzar el objetivo. Por ello, el entrenador reconoce que, “aunque no hubiéramos logrado el objetivo, iba a sentirme orgulloso de esta plantilla. Les dije que es muy grande lo que hicimos, pero, si al final no lo lográbamos por un punto o algo así, el orgullo iba a ser el mismo porque hay una cosa que prometí cuando llegué que era que los jugadores iban a dar lo máximo porque si no lo daban, no jugaban. Ha sido fácil porque estaban todos metidos, dando lo máximo. Cambiamos de jugadores y el equipo continuó jugando bien, continuó ganando puntos. Se lesionaron jugadores que eran titulares indiscutibles antes de venir y los otros hicieron el trabajo. Todos nuestros jugadores han participado y orgullo es la palabra adecuada para definir lo que he vivido aquí con ellos”.

En cuanto al jugador número 12, la afición, para el entrenador ha tenido un papel “muy importante” en la consecución del objetivo. “Miras los partidos que tuvimos en casa, en los últimos siete partidos tenemos solo un empate jugando con diez y en el último minuto. Jugando con diez no fue fácil para el otro equipo hacer el empate. Hicimos remontadas, partidos de estar ganando 2-0, ir al descanso con 2-2 y jugar la segunda mitad con la misma mentalidad de ganar”, señala. “Si hubiésemos jugado todos los partidos en casa, creo que podríamos haber ido a Europa”, añade sonriendo. 

Al técnico granota le gustaría que se recordara este año como una temporada “en la que ha sido la familia granota la que ha conseguido el objetivo, todos juntos. Una temporada donde tuvimos mucho corazón y mucha alma granota y que, una vez más, hemos demostrado nuestra identidad”.