VALÈNCIA. 1.196 días después, vuelve la Primera División al Ciutat de València. Mucho ha llovido, y cambiado, desde aquel 15 de mayo de 2022 en el que el Levante disputó su último partido en la máxima categoría, precisamente ante el Deportivo Alavés. Ahora, tras años de sufrimiento, la afición ‘granota’ volverá a disfrutar del mejor fútbol y lo hará, para empezar, ante quizá el rival más fuerte: el FC Barcelona.
Un inicio que deja dudas
Los de Julián Calero afrontan este exigente encuentro tras la derrota en Vitoria por 2-1. Tenaglia decidió el choque en el descuento, aunque lo cierto es que la imagen del Levante distó de ser la mejor. Esta noche, en cambio, intentará ofrecer otra versión ante su público.
No será sencillo. El FC Barcelona es, seguramente, el adversario menos propicio para recuperar sensaciones, pero en Orriols todo puede suceder. A la dificultad del rival se suman las bajas: Kervin Arriaga, Alan Matturro y Jon Ander Olasagasti siguen fuera por lesión. En cambio, Koyalipou sí estará disponible tras superar su esguince de tobillo.
El delantero centroafricano no será la única novedad en la convocatoria. Iker Losada, último fichaje del club, también estará presente después de entrenar un par de días con el grupo y podría debutar si Calero lo considera oportuno.
Antecedentes positivos en Orriols
Los últimos antecedentes en el Ciutat no son nada desfavorables para el Levante. En los seis enfrentamientos más recientes ante el Barça en Orriols, incluido uno de Copa del Rey, el balance es de tres victorias granotas, dos culés y un empate. Unos números que demuestran que, en este estadio, los culés siempre han tenido que sudar para sacar los partidos adelante.
Eso sí, la realidad actual es muy distinta. El vigente campeón de Liga, el FC Barcelona, arrancó el campeonato con paso firme tras imponerse 0-3 al RCD Mallorca. Pese a ello, los de Hansi Flick no llegan con todos disponibles. A las lesiones ya conocidas de Bernal y Ter Stegen se sumó la de Robert Lewandowski en Mallorca, pero el polaco ya ha vuelto a entrenar con el grupo y ha viajado a València.
El regreso del Ciutat de València a Primera va a ser una noche especial. Más allá del resultado, la afición granota volverá a vivir lo que tanto tiempo buscaba: competir de tú a tú en la élite. El Ciutat se vestirá de gala para recibir a uno de los grandes, y el ambiente promete ser de los que ayudan al equipo. Para el conjunto de Julián Calero, el partido supone una doble oportunidad: reencontrarse con su gente en un escenario de máxima exigencia y, de paso, enviar un mensaje de que este Levante ha vuelto para quedarse.
Alineaciones probables:
Levante UD: Pablo Cuñat; Toljan, Cabello, Dela, Elgezábal, Manu Sánchez; Oriol Rey, Pablo Martínez, Brugué, Morales; Koyalipou o Iván Romero.
FC Barcelona: Joan García; Koundé, Araujo, Cubarsí, Balde; Pedri, De Jong, Fermín; Raphinha, Lamine Yamal y Ferran Torres.
Árbitro: Alejandro Hernández.
Estadio: Ciutat de València.
Hora: 21:30 horas.
