ALICANTE. El gol de 'Nico' Castro en el minuto 57 del encuentro ante el Cartagena fue el vigesimosexto del Elche en 28 jornadas y el cuarto en 24 del futbolista cedido por Genk.

El tanto del centrocampista de Rafaela le valió al equipo de Sebastián Beccacece para lograr su duodécima victoria y sexta por la mínima (1-0/0-1), un resultado que combinado con el de otros rivales directos le permitió a los franjiverdes auparse a la zona de 'play-off' de ascenso por segunda vez en tres jornadas (y en lo que llevamos de curso). 

El Elche atraviesa su mejor momento de la temporada, tanto en juego como en resultados. Estos, huelga decirlo, giran alrededor del gol, ese bien preciado que cuando escasea resta valor (para 'resultadistas' -como el que escribe- y 'cuñados' -como dirían los fans del técnico rosarino-) al juego de los equipos. Se trata de algo que el conjunto franjiverde (desgraciadamente) sabe bien porque no obstante el fútbol vistoso que practica desde hace tiempo en el presente curso, la superioridad de la que hace gala con el balón en los partidos, le ha costado lo suyo enganchar su vagón al tren del 'play-off'. De hecho, de los 13 primeros clasificados a la finalización de la jornada 28 en LaLiga Hypermotion, el Elche es el menos realizador con diferencia, pese a que es el segundo de los 22 conjuntos que compiten en la categoría que más remata. 

La falta de gol es un defecto del que el Elche ha hecho parcialmente virtud. Para empezar porque ese acierto gris en el área contraria lo compensan los franjiverdes con creces (de ahí su posición clasificatoria) con un fenomenal balance defensivo: los hombres de Beccacece se acercan al 90% de acierto en eficacia en contención defensiva y rondan el 95% en lo que se conoce como eficacia en la evitación; son datos de Mediacoach que colocan al Elche en el top 4 de la competición. Del grupo de equipos con plaza en la zona noble de la clasificación, solo el Leganés encaja menos goles (18) que el Elche (23). De los 28 encuentros ligueros que ha disputado, el conjunto franjiverde ha mantenido la portería a cero en la mitad y siete de esos partidos sin encajar los ha firmado en las últimas ocho jornadas, en las que ha ascendido de la duodécima a la quinta plaza. Solo su víctima del domingo ha sumado más puntos (16) que el Elche (15, como el Eibar) en esas últimas ocho semanas de competición en las que el equipo de Beccacece ha anotado solo cinco goles, pero eso no le ha impedido ganar cuatro encuentros (empatar dos a cero y perder uno), toda vez que tres de las seis victorias por la mínima que acumula en 28 jornadas las ha cosechado en las últimas ocho.

¿Cuándo marca y cuándo le marcan?