MURCIA. El veterano atleta murciano Miguel Ángel López Nicolás, a sus 38 años, logró la plata en la prueba de maratón de marcha -42,195 kilómetros- del Campeonato de Europa que se celebra en la ciudad inglesa de Birmingham y es triple medallista continental de marcha y el único representante de la Región con más de una presea europea a nivel absoluto liderando una clasificación en la que también aparecen Mariano García, Mohamed Katir y los retirados Juanma Molina y Antonio Peñalver.
El de Llano de Brujas, pedanía en la que nació el 3 de julio de 1988, consiguió el subcampeonato en esta cita en la que tan sólo se vio superado por el italiano Massimo Stano, al que apretó en el tramo final de la prueba. López Nicolás, quien consiguió su récord personal, paró el cronómetro en 2 horas, 56 minutos y 57 segundos quedándose a 8 segundos del transalpino. El podio lo completó el francés Aurélien Quinion con un registro de 2 horas, 59 minutos y 29 segundos.
López Nicolás, del club UCAM Murcia y representante de la Federación de Atletismo de la Región de Murcia (FAMU), con un poderío tremendo que permite ser muy optimistas de cara a próximos retos, entre ellos los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, llegó a ser primero durante buena parte de la matinal y, tras bajar al tercer puesto al haber sido adelantado por el húngaro Bence Venyercsan y por el propio Stano, se recuperó para asegurar la plata y no estar lejos del triunfo. Miguel Ángel, a su vez campeón mundial en Pekín 2015 y subcampeón en Moscú 2013, en ambos casos en los 20 kilómetros, demostró de qué pasta está hecho.
El otro murciano que disputó el maratón de marcha, el ciezano Manuel Bermúdez, de 28 años, acabó en la décimo séptima posición con una marca de 3 horas, 10 minutos y 38 segundos, que también es su tope personal en la distancia.
La plata conseguida por el salareño la suma a los oros que obtuvo en los 20 kilómetros marcha de Zúrich 2014 y en los 35 kilómetros marcha de Múnich 2022.
También al aire libre en el ámbito europeo el fuentealamero Mariano García en los 800 metros de Múnich 2022. El mediofondista de Cuevas de Reyllo, de 28 años, se llevó el oro en la carrera de 800 metros igualmente en Múnich 2022 y estuvo lejos de repetir posición de podio en Birmingham, donde participó en los 1.500. Quedó penúltimo de su serie clasificatoria y, por lo tanto, no pudo pelear por las medallas. El vigente campeón mundial de la distancia en pista cubierta terminó con una discreta marca de 3 minutos, 44 segundos y 99 centésimas sin opciones de ocupar una de las seis primeras plazas que daban acceso a la final.
Por su parte, el muleño Mohamed Katir, otro de 28 años y actualmente inactivo para la competición por una sanción relacionada con el dopaje, se hizo con la plata en los 5.000 metros igualmente en la cita muniquesa de hace cuatro años.
La marcha dejó además un bronce del ciezano Juanma Molina, de 47 años, en los 20 kilómetros de Múnich 2002.
Todo eso fue al aire libre y en pista cubierta, el alhameño Antonio Peñalver, de 57, se colgó otro bronce en su caso en el Europeo de Génova 1992.
