MURCIA. Suma y sigue en el Abierto de Estados Unidos. Carlos Alcaraz Garfia venció sin demasiados sobresaltos y ganando los cinco últimos juegos del choque al chino Yibing Wu, al que superó por 6-3, 6-4 y 6-1 en 2 horas y 20 minutos en la tercera ronda del US Open, con lo que logró el billete para los octavos de final. En esa ronda el murciano se cruzará este domingo con el estadounidense Tommy Paul ya buscando los cuartos en Nueva York, donde el tercer tenista del ranking mundial y segundo cabeza de serie del torneo pretende revalidar el título que conquistó el pasado año y también en 2022.
Era el segundo choque contra el de Hangzhou, de 26 años -tres más que Carlos- y que ocupa el puesto 113 del mundo -fue el 54 en mayo de 2023- ya le ganó en su país -fue en la tercera ronda del Masters 1.000 de Shanghai, y el resultado un 7-6 (5) y 6-3-. Otra vez en pista dura, ahora en la de la pista Arthur Ashe, la central del complejo Flusihng Meadows, el español y el chino volvían a cruzar sus caminos. El murciano, que venía de endosarle un triple 6-4 al ruso Roman Safiullin y de vencer remontando ante el portugués Jaime Faría (4-6, 6-0, 6-3 y 6-2), partía como claro favorito y lo demostró desde el comienzo. De hecho, arrancó con un break, luego se llevó su saque mandando con la derecha y estuvo cerca de sumar otra ruptura -tuvo un 15-40 que no completó-.
Con el 2-1 a favor fue a sentarse a su silla por primera vez en el choque y, de vuelta a la pista, consiguió su segundo ace y eso le ayudó a continuar sumando ante un rival demasiado errático pero que no dejó de luchar y así Wu llegó al 3-2 echando la bola al aire. No se detuvo ahí el asiático y, al resto, consiguió su primer break. Alcaraz era ahora el que fallaba y eso le costó ceder su servicio.
El set iba de rupturas y el siguiente en dar un golpe fue el palmareño sabiendo resistir frente a un rival que iba a por su tercer juego consecutivo. Carlos lo gritó bien fuerte y, acto conseguido, confirmó su ventaja pese a que seguía sin encontrar la continuidad de días anteriores. A falta de brillantez sí que estaba sabiendo interpretar el partido y, además, hizo más daño con los saques directos que ante Safiullin y Faría. Él sí que fue capaz de enlazar tres juegos ganados y, de ese modo, se apuntó la manga inicial con el 6-3 con su tercer quiebre en 42 minutos y se celebró en las gradas de la Arthur Ashe. La pantalla enfocó a un aficionado aplaudiendo con la camisera del Real Murcia puesta. Es como si hubiera sido un gol de los granas.
El segundo parcial comenzó para el murciano como el primero aunque en esta ocasión sumando primero al servicio y luego al resto. Sin embargo, le volvió a faltar aplomo a Alcaraz, quien cedió su saque cuando tenía la ocasión de colocar el 3-0. De ese posible resultado se pasó al 2-2 hasta que Carlos puso fin a su racha adversa para conservar la iniciativa.
Siguió teniendo opciones para rascar cuando su rival puso la pelota en movimiento pero no las materializó y de ahí que la manga transcurriera pareja y con un nuevo aviso (30-40 para Wu en el séptimo juego). CA salió del apuro y, con tres puntos seguidos, estableció el 4-3 en un encuentro que estaba siendo más igualado de lo que le hubiera gustado al defensor del título. La bola no le corría tanto con su derecha hasta que volvió a hacerlo. El 5-4 lo obtuvo en blanco y terminó la faena después de 59 minutos que duró el parcial restando y sacando provecho de los errores de Wu.
El español se fue un momento al vestuario y regresó viéndose con un inquietante 15-40 desfavorable ante un adversario que intentó elevar el nivel a pesar de estar ya contra las cuerdas. También entonces reaccionó para retener el saque. El chino niveló el marcador pero Alcaraz ya iba lanzado a por la victoria y puso la directa.
Cuatro juegos seguidos suyos, incluyendo el sexto y el séptimo break, le hicieron disponer de un 5-1 que no fue definitivo pero lo sería minutos después. Iniciando la jugada lo cerró tras otros 39 minutos. Fue en su tercera bola de partido y con su sexto ace, la última acción de un duelo en el que él logró 109 puntos, 23 más que su oponente.
Lo celebró con su gesto del arquero, que está utilizando en Nueva York y ya le espera este domingo en horario aún por determinar Tommy Paul, quien se impuso al kazajo Alexander Bublik en cinco sets por 6-4, 3-6, 6-7 (4), 6-1 y 6-3. El de Nueva Jersey, de 29 años y número 21 del mundo -su tope es el octavo puesto al que llegó en junio de 2025-, se enfrentará por novena vez al de El Palmar. El bagaje es de 6-2 a favor de Carlos, quien se llevó las cinco últimas confrontaciones ante Paul, la más reciente por 6-0, 6-1 y 6-4 en los cuartos de final de Roland Garros del pasado año.
