ALICANTE. El HLA Alicante se despidió este viernes de la competición al caer ante Movistar Estudiantes por la vía rápida (3-0) en el primer cruce del playoff de ascenso a la Liga ACB tras completar una temporada agridulce, en la que el equipo de Rubén Perelló fue claramente de más a menos.

El conjunto alicantino, tras encontrar la estabilidad institucional con la entrada de un grupo inversor mexicano, aspiraba a regresar al playoff, objetivo que cumplió, si bien lo hizo sin alardes ni grandeza, ya que su gran arranque de competición invitó a pensar en metas mayores.

El HLA Alicante, que permaneció durante toda la competición entre los nueve primeros clasificados, llegó al final del curso en clara caída de rendimiento, con una sola victoria en sus últimos seis partidos, incluido el playoff, y apenas tres triunfos en sus últimos 15 encuentros.

Solo su buena primera vuelta le dio margen para entrar en las eliminatorias, a las que accedió de forma agónica por la diferencia particular de puntos ante Zamora en la última jornada.

Tras salvar la categoría el pasado curso gracias a una espectacular segunda vuelta, el equipo de Perelló, que continuó en el banquillo, aprovechó esa inercia positiva para protagonizar un brillante inicio de Liga.

El conjunto alicantino estuvo durante gran parte de la primera vuelta entre las tres primeras posiciones, pero la apuesta por elevar el listón competitivo reforzando la plantilla en la segunda mitad del campeonato no salió bien.

La salida de Jordan Walker, que recibió una importante oferta para abandonar la entidad, desestabilizó al equipo, que no logró recuperar su equilibrio pese a reaccionar con rapidez con la incorporación de Eddy Polanco.

Los jugadores que llegaron no ayudaron a elevar el nivel de una plantilla de la que también salieron Tucker Richardson y el base nórdico Sebastian Aris.

Sander Hollanders, Yasiin Joseph y Jordan Bone no mejoraron las prestaciones del equipo, que entró en caída libre clasificatoria.

Las aspiraciones del club pasaron en pocos meses de pelear por el ascenso a conformarse con lograr la clasificación para el playoff.

La propiedad mexicana es ambiciosa y no está satisfecha con el rendimiento deportivo del equipo. El técnico Rubén Perelló tiene contrato en vigor, por lo que, en teoría, será el encargado de liderar el próximo proyecto, cuyo objetivo, una vez estabilizado el club a nivel económico, será volver a pelear por estar entre los aspirantes al ascenso.