ALICANTE. La Ciudad Deportiva Camilo Cano de La Nucía acogerá este sábado la tercera edición del Gran Fondo La Nucía, una prueba que reunirá a más de 700 ciclistas de 17 países y que contará con dos invitados de excepción: Alejandro Valverde, campeón del mundo en ruta en 2018 y actual seleccionador español, y Stefano Garzelli, ganador del Giro de Italia en 2000.
La cita, integrada en las UCI Gran Fondo World Series y puntuable para el Campeonato del Mundo de 2027 que se disputará en Francia, regresa al calendario después de que su celebración, inicialmente programada para el 18 de octubre, tuviera que aplazarse siguiendo las indicaciones de las administraciones. La organización ha realizado un esfuerzo para encontrar una nueva fecha y garantizar la disputa de la prueba, al tiempo que ha ofrecido a los inscritos la posibilidad de trasladar su participación a la edición de 2027, alternativa por la que han optado algunos corredores.
El recorrido, diseñado por el exciclista Miguel Induráin, permitirá a los participantes afrontar algunas de las ascensiones más conocidas de la Marina Baixa y el interior de la provincia de Alicante, con el puerto de Aitana y el Coll de Rates como dos de sus principales atractivos.
La competición ofrecerá dos distancias. La modalidad de gran fondo constará de 132 kilómetros y 2.275 metros de desnivel positivo, con salida y llegada en la Ciudad Deportiva Camilo Cano. La principal novedad de este año será un trazado más corto, de 71 kilómetros y cerca de 1.000 metros de desnivel positivo, que arrancará en Gorga y concluirá igualmente en las instalaciones deportivas nucieras.
Uno de los alicientes será el desafío planteado en el Coll de Rates, donde la organización ha establecido un premio valorado en hasta 3.000 euros para quien consiga mejorar el registro de 11 minutos y 57 segundos firmado por el esloveno Tadej Pogačar en esta popular ascensión.
Dos leyendas del pelotón internacional
La presencia de Alejandro Valverde y Stefano Garzelli aportará un atractivo especial a una prueba que aspira a consolidarse en el calendario cicloturista internacional.
El murciano, actualmente al frente de la selección española, cuenta con uno de los palmarés más destacados del ciclismo nacional. Además del título mundial conquistado en Innsbruck en 2018, ganó la Vuelta a España de 2009, se impuso en cuatro ocasiones en la Lieja-Bastoña-Lieja y en cinco en la Flecha Valona, y acumuló doce victorias de etapa en la ronda española.
Por su parte, Garzelli desarrolló su carrera profesional entre 1997 y 2013 y alcanzó su mayor éxito con la conquista del Giro de Italia de 2000, cuando militaba en el Mercatone Uno. El italiano también cuenta en su historial con triunfos en el Tour de Suiza y la Tirreno-Adriático, siete victorias parciales en el Giro y dos clasificaciones de la montaña de la ronda italiana.
Dos días de actividades en la Ciudad del Deporte
Más allá de la vertiente competitiva, el Gran Fondo convertirá durante el viernes y el sábado la Ciudad Deportiva Camilo Cano en un punto de encuentro para aficionados, participantes y profesionales del sector.
Las instalaciones albergarán una zona expositiva con diferentes marcas vinculadas al ciclismo, que mostrarán sus productos y novedades durante ambas jornadas. El programa también contempla una comida de confraternización al término de la prueba, abierta a los participantes y sus acompañantes.
La actividad comenzará este viernes con la recogida de dorsales, habilitada entre las 16 y las 21 horas, coincidiendo con la apertura de la exposición. El sábado se podrán retirar entre las 7 y las 8 horas, mientras que el corte de cinta tendrá lugar a las 8:15 horas y la salida oficial se dará a las 8:30 horas.
El presidente del Club Deportivo Podium y organizador del evento, Javier Castellar, ha mostrado su satisfacción por la respuesta de los ciclistas y por haber conseguido sacar adelante la tercera edición pese al cambio de fechas.
"Estamos muy satisfechos con la participación que hemos conseguido reunir, con más de 700 ciclistas de 17 países. Es una gran satisfacción ver cómo el Gran Fondo La Nucía sigue creciendo y se consolida como una prueba de referencia", ha señalado.
Castellar también ha destacado el atractivo que supone contar con dos figuras de la talla de Valverde y Garzelli, cuya presencia considera "un auténtico lujo", y ha expresado su deseo de que todos los participantes disfruten de la jornada y puedan cumplir sus respectivos objetivos.
