VALÈNCIA. El Valencia Basket, reforzado por su brillante triunfo de este viernes en la Euroliga en la pista del Zalgiris Kaunas, recibe este domingo en la Fonteta al Barça para tratar de arrebatarle la segunda plaza de la clasificación de la Liga Endesa.

Desde el pasado domingo tras su triunfo ante el Baxi Manresa, el técnico local Álex Mumbrú, y tras él después jugadores y directivos, ha insistido en su deseo de ver la Fonteta llena para exprimir el factor cancha en este duelo directo.

Ambos equipos se sitúan actualmente tras el invicto Real Madrid con un mismo balance de cinco victorias y una sola derrota, pero el Barcelona hasta ahora está por delante por su mejor balance de ‘basket average’ general. El ganador del duelo se quedará esa segunda posición en solitario.

El equipo de Álex Mumbrú firmó en Lituania, especialmente en la primera parte, una de sus mejores actuaciones de la temporada, sino la mejor. Ese impulso debe aumentar la confianza del equipo en este periodo de crecimiento aunque al mismo tiempo le supondrá un cansancio extra.

Enfrente tendrá a un rival que llegará tocado tras haber caído en un final ajustado ante el Real Madrid pero algo más descansado dado que el choque fue el jueves y aunque jugó como visitante el desplazamiento fue mucho más llevadero.

Para este partido, la única baja segura en el Valencia es la del base islandés Martin Hermannsson. El escolta Xabi López-Arostegui se ha reincorporado esta semana a los entrenamientos del equipo y dependerá del ritmo que tenga que vuelva o no a la convocatoria tras siete meses. Si lo hace, en principio, será por Guillem Ferrando para completar el cuarteto de jugadores de formación local con Josep Puerto, Víctor Claver y Jaime Pradilla.

En el encuentro en Lituania reapareció, tras unos partidos de baja por un esguince en el hombro derecho, el exterior estadounidense Jared Harper y lo hizo a buen nivel. Con su regreso, Mumbrú tendrá nueve jugadores que no son de ‘formación local’ y deberá descartar al menos a uno, o a dos si entran en la lista Ferrando y López-Arostegui.