VALÈNCIA. El Valencia CF tiene este verano una tarea pendiente que no ha logrado acertar en los últimos mercados: fichar, de una vez por todas, a un delantero que de verdad complemente a Hugo Duro. Y no es una cuestión de capricho, es una necesidad evidente que arrastra el club desde hace años. Porque, salvo excepciones contadas, los fichajes en ataque no han estado a la altura.

Años de apuestas fallidas

Desde la llegada de Hugo Duro en la temporada 2021/22, ningún delantero firmado en verano ha terminado de funcionar. Esa misma temporada llegó Marcos André, un futbolista que aterrizaba tras una inversión considerable, pero que nunca encontró su sitio. En dos campañas con la camiseta ‘ché’, el brasileño solo pudo sumar dos goles en Liga. Uno en su primer curso, otro en el segundo. Números que hablan por sí solos.

En aquel equipo también estaba Maxi Gómez, que cerró la 21/22 con cinco goles antes de salir del club. Su etapa se apagó sin dejar el rendimiento esperado, y la delantera del Valencia seguía siendo un problema.

El verano siguiente, el gran nombre fue Edinson Cavani. El uruguayo llegaba como una apuesta segura, un delantero con experiencia y gol. Al principio pareció que podía serlo, pero su rendimiento se fue diluyendo con el paso de las jornadas y más aún tras el Mundial. Terminó la temporada con cinco goles en Liga, los mismos que Maxi Gómez en su último año, y lejos de las expectativas. Eso sí, hay que decir que aquella tampoco fue la mejor temporada de Hugo Duro, que solo pudo anotar un gol.

En la 2023/24, la historia cambió en parte. Hugo Duro recuperó su mejor versión y fue el máximo goleador del equipo con 13 tantos, demostrando que puede ser el ‘9’ referencia. Pero de nuevo, su acompañante no estuvo a la altura. Roman Yaremchuk, que aterrizó en Mestalla a final del mercado, caía bien dentro y fuera del vestuario, pero el gol no apareció. El ucraniano se quedó en tres tantos en 25 partidos, muy por debajo de lo que necesita este equipo en ataque.

Sadiq, el único en romper la dinámica

Esta última temporada no fue diferente. Rafa Mir llegó en verano para reforzar la delantera y la apuesta ha salido mal, muy mal. Solo anotó un gol, y además, su etapa ha estado marcada por los problemas extradeportivos que arrastró desde el inicio. Una incorporación fallida que volvió a dejar solo a Hugo Duro al frente del gol.

La única excepción, y precisamente por eso es tan importante acertar este verano, se llama Umar Sadiq. El nigeriano aterrizó en el mercado de invierno y cambió la dinámica. En solo media temporada disputó 19 partidos y marcó seis goles. Números que, sin ser espectaculares, sí mostraron que es un delantero con recursos, con capacidad y con algo que ha faltado mucho en Mestalla: gol. De hecho, es el jugador que mejor ha rendido acompañando a Hugo Duro desde que el madrileño viste la camiseta del Valencia.

Hugo Duro cerró la 2024/25 como máximo goleador con 11 tantos, pero el equipo necesita mucho más si quiere aspirar a algo. No se puede competir en Primera División con solo un delantero que dé buenas cifras. Y ese es uno de los grandes objetivos que debe tener el club este mercado, dar con el compañero ideal para Hugo Duro y tener, por fin, una delantera a la altura de lo que exige la historia de este club. Este verano no hay margen de error. Acertar con el ‘9’ es una obligación.