VALÈNCIA. El peor rival posible en una situación límite. El Cholo Simeone y su Atlético de Madrid visitan Mestalla este sábado (18:30 horas) en la jornada 25 de la Liga Santander y su currículum contra el Valencia CF de entrenador no puede ser más desfavorable para los che: solo le han vencido en tres ocasiones (y en Mestalla) desde su llegada al banquillo colchonero en diciembre de 2011.
El conjunto valencianista, eso sí, recibe a los de Simeone en el mejor momento de la temporada: su inicio de segunda vuelta es alentador de cara a una posible permanencia tras la peor primera mitad de temporada de su historia. Con 10 puntos de 15 posibles, el Valencia CF ha dejado atrás el farolillo rojo de la competición y ya solo se encuentra a un punto de salir de la zona de descenso.
Una de las claves de Corberán ha sido recuperar el orden defensivo (solo 1 gol encajado en Mestalla en los últimos tres partidos) y la fortaleza de Mestalla, donde suma 18 puntos de 36 tras la recuperación de las últimas jornadas. Y es que ell técnico de Cheste ha potenciado la figura de Luis Rioja, José Luis Gayà y Enzo Barrenechea, ha enchufado a Javi Guerra y André Almeida y trata de sumar para la causa a Rafa Mir, Umar Sadiq, Fran Pérez o Pepelu, entre otros. Además, desde su llegada se aprecian diferentes alternativas y esquemas y una mayor riqueza táctica en el planteamiento de juego, un hecho que será fundamental si quiere sorprender a Simeone y sus pupilos.
El Cholo somete a los che
Esa es la triste realidad. Desde el aterrizaje del argentino al banquillo del Atlético de Madrid, ambos equipos se han enfrentado en competición oficial hasta en 30 ocasiones. No obstante, los che solo le han doblegado tres veces, todas en Mestalla (2-0 temporada 2012/2013; 3-1 temporada 2014/2015; 3-0 temporada 2023/2024). Un dato demoledor si se tiene en cuenta el número de empates: nueve. Es decir, el Atlético le ha ganado 18 veces al Valencia CF en apenas quince años. Anecdóticamente, la última vez que ganaron los valencianistas fue en el partido en Mestalla del año pasado, cuando un doblete de Hugo Duro y una genialidad de Javi Guerra deleitaron a la parroquia che.
Posible "rotación" en el once
Corberán ha ensayado en Paterna esta semana con diferentes opciones para el once de este sábado. La ausencia de Javi Guerra varios días en los primeros entrenamientos ha permitido que Pepelu haya probado también en el doble pivote con el fijo Enzo. Otra posibilidad pasa por Fran Pérez, que podría arañarle minutos a un fatigado Diego López. Por último, el de Cheste también ha querido probar la doble delantera formada por Umar Sadiq y Hugo Duro, una opción que parece que coge forma en los siguientes choques. El Valencia CF, seguro, llega el sábado sin ausencias significativas más allá de la lesión de larga duración de Thierry. Por su parte, el Atlético no podrá contar con su capitán Koke ni con el sancionado Pablo Barrios.
Alineaciones probables:
Valencia CF: Mamardashvili; Foulquier, Mosquera, Tárrega, Gayà; Javi Guerra, Enzo; Rioja, Diego López, Almeida; y Hugo Duro.
Atlético de Madrid: Oblak; Molina, Giménez, Le Normand, Galán; Rodrigo de Paul, Gallagher; Lino, Simeone, Griezmann y Julián.
Árbitro: Busquets Ferrer (Comité Balear).
Estadio: Estadio de Mestalla (Valencia).
Hora: 18:15.
